El pasado martes 24 de junio por la noche, en el Guaranteed Rate Field de Chicago, el segunda base de los Diamondbacks de Arizona, Ketel Marte, fue visto llorando en el terreno de juego luego de que un aficionado le gritara un comentario insultante sobre su madre fallecida durante su turno al bate en la séptima entrada del partido contra los White Sox.
La escena ocurrió mientras Marte se preparaba para enfrentar un nuevo lanzamiento. El mánager del equipo, Torey Lovullo, junto con el coach de banca Jeff Banister, solicitaron que el responsable fuera retirado del estadio. Poco después, el club de los White Sox confirmó que el espectador ha sido vetado de forma indefinida de sus partidos como local, según reportó CBS News Chicago.
La madre de Marte, Elpidia Valdez, murió en un accidente de tránsito en República Dominicana en 2017. El jugador, de 30 años y dos veces elegido al Juego de las Estrellas, evitó hacer declaraciones tras el incidente, según indicó un vocero del equipo.
El incidente ocurrió en plena competencia y visibilizó los límites del comportamiento de los aficionados en la MLB
Durante el cambio de lanzador en la parte baja del séptimo inning, Marte se mostró visiblemente afectado. Lovullo se acercó al jugador y le puso el brazo sobre el hombro para consolarlo. El momento fue registrado en video por MLB.com y difundido en redes sociales, donde generó una ola de solidaridad hacia el pelotero.
“Solo reaccioné como lo haría un padre cuando salí al montículo a cambiar al pitcher”, declaró Lovullo al Arizona Republic. “Pude ver que estaba sollozando. Le dolió”. Añadió también que sus palabras hacia Marte fueron: “Te quiero y estoy contigo. Estamos todos juntos y no estás solo. No importa lo que haya pasado, no importa lo que te hayan dicho o lo que hayas escuchado, ese tipo es un idiota. No debería afectarte”.
La identidad del aficionado no fue revelada públicamente. Sin embargo, la decisión de los White Sox de expulsarlo indefinidamente representa una de las respuestas más firmes de una franquicia en relación con el comportamiento abusivo de los asistentes.
El equipo cierra filas: el respaldo de sus compañeros y llamados a una intervención por parte de la MLB
El campocorto de los Diamondbacks, Geraldo Perdomo, también expresó su indignación. “Debería estar vetado, sin duda”, declaró el jugador a MLB.com. “Todos saben que Ketel disfruta el juego, lo juega con intensidad, pero me siento mal por él. Estoy enojado. No sé quién fue, pero definitivamente tienen que hacer algo”.
Perdomo pidió una intervención directa por parte de las autoridades de la liga: “No podemos seguir con esa mi**da en la MLB. Esto es béisbol, esto es para los fanáticos. Ellos vienen aquí, nos apoyan, pero cuando cruzan la línea, nosotros no estamos con esa mi**da”.
Hasta el momento, no se ha emitido un pronunciamiento oficial por parte de Major League Baseball. Sin embargo, el caso reabre el debate sobre los límites de la libertad de expresión dentro de los estadios y las herramientas que tienen las franquicias para responder a situaciones de abuso verbal dirigido a los jugadores.
El trasfondo personal: la pérdida de su madre sigue marcando la vida de Marte ocho años después
El episodio remueve una herida profunda en la vida del pelotero dominicano. Su madre, Elpidia Valdez, falleció hace ocho años en un accidente de tránsito en su país natal. Desde entonces, Marte ha mencionado en múltiples entrevistas cómo esa pérdida lo transformó, tanto dentro como fuera del terreno.
El martes, antes del incidente, Marte había conectado un jonrón solitario en la primera entrada, contribuyendo a la victoria de los Diamondbacks 4-1 sobre los White Sox. Su desempeño ofensivo en lo que va de la temporada lo posiciona nuevamente como uno de los mejores bateadores de la Liga Nacional, con un promedio de bateo de .320 y 15 cuadrangulares.
El contraste entre su nivel competitivo y la carga emocional que aún arrastra fue evidente durante el partido en Chicago. La escena de Marte quebrado en lágrimas, acompañado por su mánager, se convirtió en un recordatorio silencioso de que, más allá de las estadísticas, los jugadores son también seres humanos vulnerables.
Una escena que podría marcar un precedente sobre cómo actuar ante el discurso abusivo en el deporte profesional
El veto impuesto por los White Sox, aunque aplaudido por algunos sectores, también reaviva las discusiones sobre qué medidas deberían implementarse de forma sistemática en todos los estadios de las Grandes Ligas. La ausencia de una política uniforme ha dejado en manos de cada equipo la responsabilidad de actuar frente a incidentes de esta naturaleza.
En este caso, la rapidez de la reacción del cuerpo técnico de Arizona y la decisión del club de Chicago evitaron que la situación escalara aún más. La intervención emocional de Lovullo y las palabras duras de Perdomo evidencian una cultura de respaldo interno en el equipo de Arizona, donde la unidad parece pesar más que cualquier resultado deportivo.
Marte, en cambio, optó por el silencio. No emitió declaraciones, ni en el estadio ni a través del equipo, pero su rostro en la transmisión, visiblemente afectado, habló por sí solo.
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