At Home, la cadena de decoración y muebles para el hogar, se declaró en bancarrota y cerrará 26 tiendas en Estados Unidos.
La empresa, con sede en Plano, Texas, anunció que ha iniciado un proceso de reestructuración bajo el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras, con el objetivo de eliminar aproximadamente 2.000 millones de dólares en deuda y asegurar 200 millones de dólares en capital para mantener sus operaciones durante este periodo.
Según reportó CBS News, la compañía, que cuenta con más de 260 tiendas en 40 estados, enfrenta dificultades financieras derivadas de un entorno comercial marcado por el aumento de aranceles y una disminución en el gasto de los consumidores en artículos para el hogar.
Como parte de este proceso, At Home cerrará 26 de sus tiendas, cuyas ubicaciones incluyen ciudades como Nueva York, San José y Miami.
El director ejecutivo de la empresa, Brad Weston, explicó en un comunicado que la decisión responde a la necesidad de adaptarse a un “entorno comercial dinámico y en rápida evolución”.
Weston afirmó que los pasos tomados permitirán a la compañía competir de manera más efectiva en un mercado volátil y fortalecer su resiliencia a largo plazo.
Además, destacó que la reestructuración incluye un acuerdo con los acreedores, quienes poseen más del 95% de la deuda de la empresa, para transferir la propiedad a este grupo.
La cadena, que comenzó en 1979 bajo el nombre de Garden Ridge Pottery, ha enfrentado una serie de desafíos en los últimos años. Según CNN, además de la deuda acumulada, la empresa ha sufrido por la caída en la demanda de muebles y artículos de decoración, atribuida a la baja confianza del consumidor y un mercado inmobiliario estancado.
Neil Saunders, director general de GlobalData, señaló que la propuesta de valor de At Home no es lo suficientemente diferenciada para competir con rivales como Ikea y Wayfair, lo que ha dificultado atraer clientes en un entorno competitivo.
En el marco de este proceso, At Home aseguró un financiamiento de 600 millones de dólares para mantener sus operaciones durante la supervisión judicial. De este monto, 400 millones provendrán de una conversión de deuda existente, mientras que los 200 millones restantes se destinarán a capital fresco.
Según documentos presentados ante el Tribunal de Quiebras del Distrito de Delaware, la empresa estima que sus activos y pasivos se encuentran en un rango de entre 1.000 millones y 10.000 millones de dólares.
A pesar de los cierres, la compañía planea mantener abierta la mayoría de sus tiendas y continuar operando tanto en sus establecimientos físicos como en su plataforma en línea.
Además, se comprometió a cumplir con los pedidos, pagar a los proveedores y mantener su programa de lealtad durante el proceso de reestructuración. Según Fox Business, los nuevos propietarios de At Home incluirán a firmas como Redwood Capital Management, Farallon Capital Management y Anchorage Capital Advisors, quienes asumirán el control una vez que se complete la reestructuración.
El impacto de los aranceles ha sido un factor clave en las dificultades de la empresa. Según CNN, los productos que At Home importa, principalmente de China, enfrentaron aranceles de hasta el 145% antes de que un acuerdo reciente los redujera temporalmente al 30%.
Este entorno comercial, combinado con una disminución en el gasto discrecional de los consumidores, ha afectado a otras cadenas del sector, como The Container Store, Big Lots y Bed Bath & Beyond, que también se han declarado en bancarrota en los últimos años.
Entre las tiendas que cerrarán se encuentran ubicaciones en Rego Park, Nueva York, Costa Mesa, California, y Billings, Montana, entre otras. La lista completa de cierres incluye 26 direcciones en estados como Nueva Jersey, Virginia y Illinois.
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