En Texas, uno de los lugares de Estados Unidos que sufre temperaturas extremas durante estos meses, se han desplegado varias iniciativas destinadas a aliviar los efectos de la intensa ola de calor.
Una de las más innovadoras es “Cool 4 the Summer”, un programa lanzado en el condado de Harris que pretende distribuir más de 100 unidades de aire acondicionado entre los residentes más vulnerables. Según información proporcionada por la comisionada Lesley Briones, este plan se centra principalmente en apoyar a adultos mayores, veteranos de guerra y personas con discapacidad.
Para ser beneficiario del programa es necesario residir en el Precinto 4 del condado de Harris.
Cómo saber si puedo acceder a este beneficio
Otros criterios requieren que los solicitantes presenten ingresos bajos y no hayan recibido una unidad de aire acondicionado gratuita en años recientes.
El proceso de solicitud se canaliza a través de su portal web, donde los interesados deben completar un formulario específico. Solo se permite una solicitud por hogar, lo que busca asegurar que más personas puedan beneficiarse de esta iniciativa.
Esta medida, junto con otras adoptadas en el estado, responde a la necesidad urgente de proteger a las comunidades más susceptibles frente a las consecuencias del calor extremo.
La iniciativa fue lanzada de la mano de la organización sin fines de lucro Precinct4Forward, que busca “implementar soluciones innovadoras a los desafíos locales”. “Cool 4 the Summer” espera proteger a los residentes vulnerables del calor extremo.
Esta medida tiene como límite una unidad por hogar. Los solicitantes que sean aprobados serán notificados sobre un centro comunitario o punto de recogida alternativo donde podrán recibir sus unidades.
Además, será necesario que completen los formularios de aceptación/recibo y de exención de responsabilidad y renuncia del destinatario, según explicó el Precinct 4 en su sitio web.
“Los solicitantes deben firmar y fechar ambos documentos. Se les entregará como referencia una copia de la exención firmada, junto con un folleto sobre el uso y cuidado del aire acondicionado”, detallaron las autoridades.
Debido a que cuentan con una capacidad limitada, el Departamento de Carreteras y Puentes podrá entregar o instalar solo “una pequeña cantidad de unidades”, las solicitudes se evaluarán “caso por caso”, según las necesidades.
Los criterios completos de elegibilidad que deben cumplir los solicitantes y que están detallados en el sitio web son:
Ser residente del Precinto 4 del condado de Harris.
Pertenecer a al menos una de estas categorías:
- Senior (60 años o más).
- Hogar de bajos ingresos (es probable que se requiera de un comprobante de ingresos).
- Veterano (puede pedirse una prueba de condición de vetearno).
- Persona con discapacidad (pueden solicitar documentación médica o carta de beneficios por discapacidad)
Historial de la unidad
- Es decir, que no haya recibido una unidad de aire acondicionado gratuita de ningún programa en los últimos dos años.
Límite del hogar
- Solo se permite una unidad por casa y no se aceptarán solicitudes duplicadas provenientes de la misma dirección.
Disponibilidad
Por último, se debe de tener en cuenta la disponibilidad, puesto que las unidades de aire acondicionado se distribuirán por orden de llegada hasta que se agoten existencias.
Cómo mantenerse fresco durante el verano
Estos dispositivos ayudarán a cientos de familias a sobrellevar la intensa temporada de calor que azota a Texas, sin embargo, no todos los habitantes podrán aprovechar este beneficio, por lo que es necesario que sigan ciertas recomendaciones como las emitidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para mantenerse fresco durante las fechas en las que hace más calor.
Algunos de los consejos de los expertos es mantener el cuerpo fresco e hidratado, evitar la actividad física en caso de ser posible, no dejar niños o animales en vehículos estacionados y consultar periódicamente con las personas vulnerables, especialmente a las mayores de 65 años y aquellas con afecciones cardíacas, pulmonares o renales.
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