Los expertos auguran un verano de calor extremo para 2025 en Estados Unidos, con temperaturas por encima de la media desde el inicio de la estación meteorológica el 1 de junio, informa USA TODAY. Los pronósticos del Centro de Predicción Climática de la NOAA y otros organismos prevén un aumento notable de las temperaturas, con modelos que indican una condición “abrumadoramente por encima del promedio” para el país y la mayoría de Alaska, según declaraciones de Johnna Infanti, meteoróloga de la NOAA.
Este fenómeno de subida generalizada de temperaturas no deja ninguna región inmune. Infanti prevé que ninguna parte del país experimentará un verano por debajo del promedio. Las áreas más afectadas incluirán el Oeste, el Suroeste, Florida y Nueva Inglaterra, donde se anticipa mayor incremento de calor. Para los consumidores, esto podría traducirse en facturas de energía más elevadas debido al mayor uso de aire acondicionado, advierte AccuWeather.
Además de las preocupaciones económicas, el impacto del calor extremo se extenderá a la salud pública y los riesgos medioambientales. Los altos niveles de calor ya se consideran una amenaza más mortal que otros desastres naturales como inundaciones y huracanes, reporta el National Weather Service (NWS). En 2023, el calor fue ya el agente meteorológico responsable del mayor número de muertes, según JAMA, con 2.325 decesos atribuidos a este factor.
Las consecuencias del aumento de temperatura
El pronóstico de temperaturas altas también advierte sobre un aumento en el riesgo de incendios forestales en diferentes regiones del país. Según el Centro Nacional de Coordinación Interagencial, lugares como el sureste costero, el centro de Texas y algunas áreas de California y el noroeste del Pacífico enfrentarán una amenaza mayor de incendios significativos en junio. Para julio y agosto, este riesgo se trasladará a Hawái, las llanuras del sur y el Gran Cuenca, según reportó USA TODAY.
Otro factor de preocupación es la calidad del aire debido al humo de incendios forestales, tanto locales como provenientes de Canadá. El meteorólogo de AccuWeather, Paul Pastelok, anticipa que el humo podrá afectar la calidad del aire en el noroeste y centro-norte de Estados Unidos durante todo el verano, aumentando los problemas de salud entre aquellos más vulnerables a la contaminación.
Aumento histórico de temperaturas
Un análisis de Climate Central, citado por KXAN, evidencia que desde 1970, la mayoría de ciudades estadounidenses ha experimentado un aumento significativo en sus temperaturas promedio. De las 242 ciudades evaluadas, un 97% mostraron un incremento medio de 2.6°F. En algunas regiones, este aumento llega hasta 3°F, destacando áreas del Noroeste y Suroeste como las más afectadas. En particular, ciudades como Reno, Boise, El Paso, Las Vegas y Salt Lake City están al tope del listado de localidades con mayor incremento térmico.
Este aumento de temperatura coincide con un repunte en la contaminación por carbono, que en 2024 creció a su ritmo más acelerado registrado, contribuyendo así a veranos más prolongados y severos, según el informe de Climate Central. Actualmente, uno de cada cinco ciudades experimenta al menos un mes adicional de días más calurosos que lo registrado en 1970.
El aumento de los riesgos de la sequía
Las previsiones describen un verano no solo caluroso, sino también más seco para varias regiones. El meteorólogo de DTN, John Baranick, predice un verano con condiciones de sequía persistente o en expansión en el Noroeste, las Montañas Rocosas del Norte y las Grandes Llanuras, donde las probabilidades de precipitación estarán por debajo de lo normal, informa el Centro de Predicción Climática. Sin embargo, el este de Estados Unidos podría experimentar un verano más húmedo, trayendo alivio a algunas áreas afectadas por la sequía en junio.
Ante el pronóstico de condiciones de calor extremo, los expertos en clima subrayan la importancia de adoptar medidas preventivas para mitigar sus efectos. Aparte de mantenerse hidratados y evitar la exposición prolongada al sol, es crucial prestar atención a las advertencias sobre olas de calor emitidas por los servicios meteorológicos locales. Para los residentes en áreas propensas a incendios forestales, es recomendable tener a mano suministros esenciales y un plan de evacuación, en caso de ser necesario.
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