Una gata de 12 años sobrevivió a una caída de casi 400 pies (120 metros) en el Parque Nacional Bryce Canyon, en Utah, y fue adoptada por la piloto de rescate que la encontró viva contra todo pronóstico. El incidente ocurrió el pasado 29 de abril, cuando una pareja cayó desde una plataforma panorámica del parque y murió en el acto. Durante la operación de búsqueda de sus cuerpos, los rescatistas hallaron algo inesperado: una transportadora de mascotas cubierta de tierra, con una gata aún con vida en su interior.
La pareja, identificada como Matthew Nannen, de 45 años, y Bailee Crane, de 58, habría escalado una baranda en Inspiration Point, una zona elevada del parque ubicada a lo largo de la meseta superior del Grand Staircase. Según la Oficina del Sheriff del Condado de Garfield, ambos se precipitaron al vacío tras cruzar el límite de seguridad. Al caer desde una altura estimada de 380 pies —unos 116 metros— perdieron la vida.
En medio de la escena del accidente, los rescatistas encontraron la transportadora entre la maleza y los escombros. Al principio pensaron que era una mochila, pero al abrirla, descubrieron que dentro había una gata atigrada, magullada y visiblemente afectada, aunque milagrosamente con vida, de acuerdo con la Best Friends Animal Society, la organización de rescate animal que la acogió.
El hallazgo en el barranco: un sobreviviente inesperado entre las víctimas
“Nos sorprendió que el animal estuviera vivo”, declaró Chelsea Tugaw, piloto del Departamento de Seguridad Pública de Utah, que participó en la operación de rescate. “Pensé que estaba gravemente herida y no sabía cuál sería su destino”, agregó, según cita la Best Friends Animal Society en un comunicado.
La gata presentaba varias lesiones: costillas fracturadas, moretones en diversas partes del cuerpo y líquido alrededor del corazón. Dada la gravedad de su estado, fue trasladada de inmediato a un hospital veterinario especializado en Las Vegas, según reportó la filial de ABC News en Salt Lake City, KTVX. Allí recibió tratamiento de emergencia y atención especializada.
El equipo de veterinarios logró estabilizarla, y con el paso de los días su recuperación fue completa. En reconocimiento a su insólita supervivencia, el personal de la organización le dio un nuevo nombre: Mirage.
Recuperación en Las Vegas: el lento camino de Mirage hacia la vida
El jefe de operaciones del santuario de Best Friends Animal Society, Judah Battista, confirmó a ABC News que Mirage superó la etapa crítica y fue dada de alta tras completar su proceso de recuperación. La gata, de avanzada edad, recibió cuidados intensivos durante varios días y mostró signos de fortaleza desde el inicio de su tratamiento.
“Este reencuentro nos brinda un rayo de esperanza y luz tras un comienzo trágico, y estamos encantados de que Mirage pueda vivir sus años dorados en un hogar lleno de amor junto a Chelsea”, dijo Battista. “No podríamos haber imaginado un mejor desenlace para esta dulce gata”.
Una conexión inesperada: la piloto vuelve por Mirage
La historia no terminó en el barranco. Chelsea Tugaw, quien había formado parte del equipo de búsqueda y rescate aquel 29 de abril, siguió preguntándose qué había sido de la gata que desafió la muerte. Semanas después, con el consentimiento de los familiares de Nannen y Crane, la piloto volvió a escena, pero esta vez para adoptar a Mirage.
“No puedo estar más feliz de llevarme a Mirage a casa”, afirmó Tugaw, quien aseguró que su intención es brindarle una vida tranquila. “Espero poder darle la jubilación perfecta y que pueda ser una gata perezosa en su vejez”, comentó.
La adopción se formalizó a través de Best Friends Animal Society, que confirmó que la nueva dueña había mantenido el contacto durante el proceso de recuperación de Mirage.
Llamado a la acción: aún hay miles de gatos como Mirage esperando una segunda oportunidad
Judah Battista aprovechó el caso para recordar que cientos de gatos como Mirage siguen esperando una familia que los adopte. “Tú también puedes ser un héroe para ellos”, señaló. La organización enfatizó que los refugios en todo el país continúan recibiendo animales rescatados en condiciones extremas y necesitan apoyo para brindarles atención y nuevas oportunidades.
El caso de Mirage resalta no solo la vulnerabilidad de los animales en situaciones de emergencia, sino también el poder del vínculo humano-animal que puede surgir incluso en medio de las tragedias más profundas. Mientras el país lamenta la muerte de Nannen y Crane, el destino de su gata ha ofrecido un cierre esperanzador a una historia marcada por la pérdida.
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