Alerta roja en ambas Carolinas por los incendios forestales que consumen cientos de hectáreas

Las llamas han consumido cientos de hectáreas en Carolina del Norte y Carolina del Sur, forzando a residentes de múltiples comunidades a abandonar sus hogares. Equipos de emergencia trabajan contrarreloj para contener los incendios forestales y minimizar daños, mientras las autoridades advierten que las condiciones climáticas seguirán favoreciendo la propagación del fuego.

Un incendio forestal en el condado de Polk, en Carolina del Norte, ha arrasado al menos 160 hectáreas y permanece fuera de control. Según CBS News, las autoridades locales informaron que el fuego se encuentra en 0 % de contención y representa una amenaza para estructuras cercanas.

El incendio se originó el sábado por la tarde en las inmediaciones de la autopista 176, entre las localidades de Tryon y Saluda, y se propagó rápidamente debido a vientos fuertes y condiciones de sequedad extrema. De acuerdo con CNN, el fuego habría sido causado por una línea eléctrica caída, lo que aceleró su avance montaña arriba.

Las autoridades del condado emitieron órdenes de evacuación para los residentes cercanos a la carretera, advirtiendo que la situación podría agravarse durante la noche. “Se espera una presencia masiva de bomberos en las áreas de Bear Creek, Hanging Rock, Rhododendron Drive y Oceanview Drive para proteger viviendas y reducir la cantidad de material inflamable", señaló el departamento de Saluda Fire and Rescue, citado por CNN.

Incendio en Carolina del Sur que enciende alertas

En Carolina del Sur, el incendio más grave se desarrolla en la comunidad de Carolina Forest, ubicada a unos 16 kilómetros de Myrtle Beach. Según ABC News, el fuego ha consumido 485 hectáreas y amenaza varias zonas residenciales, lo que ha llevado a evacuaciones masivas durante la madrugada del domingo.

Los vecindarios más afectados incluyen Walkers Woods, Avalon, Covington Lakes y Spring Lake, donde los residentes fueron evacuados en distintos momentos de la noche debido a cambios en los patrones del viento. A las 3:15 a. m., las autoridades ordenaron evacuar Arrow Wood Court, Indianola Court y Tuckahoe Road, mientras que a las 4:45 a. m., la orden se extendió a Covington Drive y Summerhill Drive, según reportó ABC News.

El Horry County Fire Rescue (HCFR), el equipo de bomberos del condado, ha desplegado 410 efectivos y 127 unidades de emergencia para contener el incendio. Equipos especializados han utilizado drones para monitorear el avance de las llamas y maquinaria pesada para despejar el terreno.

Condiciones climáticas y medidas de emergencia

Las condiciones meteorológicas han jugado un papel clave en la rápida expansión del fuego. Según el Servicio Meteorológico Nacional, un aviso de bandera roja estuvo vigente hasta la noche del sábado en el oeste de Carolina del Norte y el Upstate de Carolina del Sur, lo que indicaba un riesgo crítico de incendios debido a la baja humedad y los fuertes vientos.

En respuesta a la crisis, la Comisión Forestal de Carolina del Sur emitió el sábado una prohibición de quemas en todo el estado, luego de que se reportaran más de 100 incendios en un solo día. “Estamos monitoreando las condiciones y ajustaremos nuestra estrategia para proteger vidas y propiedades”, indicó Horry County Fire Rescue en un comunicado.

Las autoridades han movilizado una respuesta aérea y terrestre para frenar la expansión del fuego en Carolina Forest. Según ABC News, este domingo se han desplegado dos aviones y un helicóptero Blackhawk para realizar descargas de agua sobre las áreas más afectadas. Además, se han enviado tractores y maquinaria pesada para cavar líneas cortafuegos.

En Carolina del Norte, los bomberos han priorizado la protección de estructuras en las zonas más cercanas a la autopista 176, mientras evalúan los daños y los riesgos de nuevas evacuaciones.

El impacto del incendio ha dejado a muchos residentes en estado de shock. María Rivera, una habitante del vecindario Walkers Woods, describió el miedo que sintió cuando vio acercarse el fuego a su hogar. “Mis hijas salieron afuera y en dos minutos empezamos a ver las llamas”, relató a ABC News. “Mi esposo gritó: ‘¡Salgan ahora, salgan ahora!’ y yo le pregunté si debíamos llevar algo, pero él respondió: ‘¡Ahora, María!’”.

Recomendaciones para los afectados

Las autoridades han instado a los residentes de Carolina Forest a mantenerse en alerta y preparar un plan de evacuación en caso de que las llamas se sigan extendiendo. Horry County Fire Rescue recomendó a la población:

• Registrarse en el sistema de alertas Código Rojo para recibir notificaciones de emergencia.
• Preparar un bolso de emergencia con documentos importantes, medicinas y suministros esenciales.
• Evacuar sin demora si reciben la orden de las autoridades.

Para quienes necesiten refugio, el Centro Recreativo de Carolina Forest ha sido habilitado con camas, alimentos y asistencia para los desplazados. Además, el VCA Palmetto Animal Hospital está ofreciendo alojamiento temporal para mascotas de familias evacuadas.

Los equipos de emergencia continúan evaluando la situación mientras el fuego sigue activo. Aunque las condiciones climáticas han mejorado levemente con el vencimiento del aviso de bandera roja, el riesgo de incendios sigue presente debido a la sequedad del terreno.

Las autoridades advierten que la situación podría cambiar rápidamente, por lo que instan a la población a seguir las indicaciones oficiales y mantenerse alerta ante nuevos llamados de evacuación.