Un operativo de búsqueda a gran escala se encuentra en marcha en Carolina del Norte tras la fuga de John Matthew Nigh, un recluso de 37 años acusado de múltiples delitos graves, entre ellos tres cargos de intento de asesinato. Según informó el Departamento del Sheriff del Condado de Craven, Nigh escapó el pasado domingo 26 de enero por la tarde del Centro de Detención del Condado de Craven, ubicado en New Bern, utilizando el sistema de ventilación del edificio.
De acuerdo con las autoridades, la ausencia de Nigh fue detectada alrededor de las 16:00 horas del domingo, momento en el que los oficiales de detención notaron que no se encontraba en su celda.
Una investigación inicial reveló que el recluso, con la ayuda de dos compañeros de celda, logró retirar una rejilla del techo, acceder al sistema de ventilación y salir por una estructura en el techo del complejo. Los cómplices de Nigh intentaron ocultar su ausencia colocando un colchón en su cama para simular que estaba durmiendo.
El Departamento del Sheriff del Condado de Craven detalló que se ha emitido un aviso estatal de “BOLO” (Be On the Lookout,) para alertar a las fuerzas del orden en toda la región. Además, se ha solicitado la colaboración de la Oficina de Investigaciones del Estado de Carolina del Norte y del Grupo de Trabajo de Fugitivos del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos para localizar al fugitivo.
Nigh, quien mide aproximadamente 1,88 metros y pesa 86 kilogramos, fue arrestado en junio de 2024 tras un violento enfrentamiento con agentes del orden en el Condado de Onslow.
Según consignó CBS News, el recluso disparó en dos ocasiones contra tres agentes que intentaban detenerlo en una residencia, aunque ninguno de los disparos alcanzó a los oficiales. Durante ese incidente, Nigh sufrió lesiones menores y fue trasladado a un centro médico antes de ser ingresado en el Centro de Detención del Condado de Onslow.
Posteriormente, fue trasladado en diciembre de 2024 al Centro de Detención del Condado de Craven, ubicado a unos 80 kilómetros de distancia, donde permanecía bajo una fianza de 5 millones de dólares. Entre los cargos que enfrenta se incluyen tres por intento de asesinato en primer grado, tres por agresión a un oficial de la ley, posesión de un arma de fuego por un delincuente y otros delitos relacionados.
Advertencias al público
El Departamento del Sheriff del Condado de Craven advirtió que Nigh ha estado armado en encuentros previos con las autoridades y debe ser considerado peligroso. En un comunicado, citado por NBC News, las autoridades instaron a cualquier persona con información sobre su paradero a comunicarse con el departamento al número 252-633-2357, con su agencia local de aplicación de la ley o a través del 911.
Además, el departamento anunció que llevará a cabo una investigación interna para determinar cómo ocurrió la fuga y establecer una línea de tiempo precisa de los eventos. También se están implementando medidas para reforzar la seguridad en las instalaciones, en colaboración con el equipo de mantenimiento del condado.
Nigh es descrito como un hombre blanco con tatuajes distintivos: una cruz en la parte superior de su brazo derecho y las iniciales “JMN” en el brazo izquierdo. Las autoridades han distribuido esta descripción junto con su fotografía para facilitar su identificación.
Fallas en el sistema
El escape de Nigh ha puesto en el centro de atención las condiciones de seguridad en el Centro de Detención del Condado de Craven. Según informó ABC News, los oficiales de detención descubrieron que el recluso había utilizado un conducto de ventilación para salir del edificio, lo que plantea serias preguntas sobre la integridad de las instalaciones y los protocolos de supervisión.
El Departamento del Sheriff del Condado de Craven reconoció la necesidad de abordar las vulnerabilidades en la infraestructura del centro y aseguró que se están tomando medidas inmediatas para evitar que incidentes similares ocurran en el futuro.
Mientras las autoridades trabajan para localizar a Nigh, la comunidad permanece en alerta. La colaboración entre agencias locales, estatales y federales subraya la gravedad del caso y la urgencia de capturar al fugitivo.
Según reportó CBS News, hasta el momento no se han proporcionado actualizaciones significativas sobre el progreso de la búsqueda, pero las autoridades aseguran que están siguiendo todas las pistas disponibles.
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