El Servicio Nacional de Meteorología (NWS, por sus siglas en inglés) informó que una tormenta invernal impulsada por el efecto lago impactará amplias regiones de Estados Unidos durante el primer fin de semana de 2025. Según un reporte de Associated Press (AP), las nevadas afectarán principalmente la región de los Grandes Lagos y el noreste, mientras que el sur enfrentará lluvias intensas y aguanieve.
El fenómeno del efecto lago ocurre cuando aire frío y seco pasa sobre cuerpos de agua más cálidos, provocando que la humedad se eleve y forme nubes que descargan nieve al tocar tierra. De acuerdo con el NWS, este proceso se intensificará desde el sábado en las llanuras centrales, extendiéndose hacia los valles de Ohio y Tennessee el domingo y alcanzando la región del Atlántico Medio durante la noche del domingo al lunes.
Pronóstico del NWS para el fin de semana
El NWS advirtió sobre la alta probabilidad de condiciones meteorológicas adversas en diversas zonas del país. AP reportó que se espera una acumulación de al menos 15 centímetros de nieve desde el centro de Kansas hasta Indiana, especialmente a lo largo de la Interestatal 70. La mayor actividad de nevadas se prevé para la tarde del sábado hasta el domingo.
El sur de los Apalaches también experimentará heladas, con posibilidades de aguanieve y lluvia helada que podría afectar la movilidad y generar cortes de energía, según el informe de AP basado en datos del NWS. Las tormentas eléctricas se desarrollarán en partes del sur de las llanuras y el valle bajo del Mississippi desde la noche del sábado hasta la mañana del domingo.
Impacto en el noreste de Estados Unidos
El NWS indicó que la tormenta invernal cubrirá bajo nieve a 39 ciudades del noreste. AP detalló que los vientos fríos y la humedad que provienen de los Grandes Lagos intensificarán las nevadas, lo que podría generar condiciones peligrosas en carreteras y afectar las operaciones aéreas.
El fenómeno se asemeja a eventos meteorológicos previos que dejaron acumulaciones significativas de nieve en zonas urbanas y rurales de Nueva York, Pensilvania y Ohio. El NWS alertó a los residentes de estas áreas sobre la posibilidad de interrupciones en los servicios públicos y dificultades en los desplazamientos.
Efecto en California y su sistema hídrico
En paralelo, el Departamento de Recursos Hídricos de California informó que las nevadas en Sierra Nevada alcanzaron los 61 centímetros,, una cifra cercana al 91% del promedio para esta época del año. Andy Reising, gerente de la unidad de pronóstico de suministro de agua, declaró a AP que, aunque estas precipitaciones son positivas, es necesario que las tormentas continúen para garantizar el abastecimiento de agua en los próximos meses.
California depende de la capa de nieve para abastecer cerca de un tercio de su agua potable y para el riego de cultivos. AP informó que el año anterior comenzó con un nivel de nieve por debajo del promedio, pero alcanzó el 110% en abril gracias a una serie de ríos atmosféricos que pusieron fin a una sequía de tres años.
El seguimiento constante de la acumulación de nieve es crucial para planificar el suministro de agua del estado más poblado de EE.UU., donde residen 39 millones de personas y se concentra una de las principales industrias agroalimentarias del país, según detalló AP.
Condiciones de viaje y advertencias
El NWS recomendó a los conductores extremar precauciones ante la posibilidad de hielo en las carreteras, principalmente en los valles de Ohio y Tennessee, donde se prevén lluvias heladas. AP citó que el fenómeno también afectará las operaciones aéreas y ferroviarias, con retrasos y cancelaciones previstas durante el fin de semana.
El impacto de la tormenta podría extenderse hasta la costa este, provocando nevadas y lluvias en la región del Atlántico Medio. AP destacó que las autoridades locales han emitido avisos preventivos y están preparadas para activar equipos de emergencia y limpieza de carreteras.
Perspectivas climáticas
Según AP, la tormenta podría prolongarse hasta la próxima semana, con un patrón de frío ártico que mantendrá bajas temperaturas en gran parte del país. El NWS indicó que las nevadas continuarán en el noreste mientras que el sureste podría experimentar lluvias dispersas y tormentas aisladas.
Las autoridades meteorológicas reiteraron la importancia de seguir las actualizaciones diarias y preparar los hogares para condiciones extremas. AP resaltó que el monitoreo continuo permitirá a las comunidades anticiparse a posibles emergencias y mitigar los impactos de esta tormenta invernal.
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