La tormenta tropical Ernesto se fortalece en el Atlántico y amenaza con fuertes lluvias en Puerto Rico

La tormenta tropical Ernesto, que se formó el lunes 12 de agosto a lo largo del Atlántico, se intensifica en su camino hacia Puerto Rico y las Islas Vírgenes. Ernesto se ha convertido en la quinta tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 2024, según informó CBS News. Esta tormenta amenaza con traer vientos poderosos y fuertes lluvias, con la posibilidad de dejar hasta 25 centímetros de precipitación en algunas áreas, sumando a la urgencia de los meteorólogos y autoridades locales.

El Centro Estadounidense de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) indicó que Ernesto se movía a aproximadamente 402 km al este-sureste de San Juan, Puerto Rico, con vientos máximos sostenidos de 80 km/h, doblando su fuerza en pocas horas. “Las fuertes lluvias podrían provocar inundaciones repentinas y graduales de tierra de importancia local”, advirtió el NHC. Además, enfatizaron que Ernesto, tras pasar sobre las Islas Vírgenes y Puerto Rico, podría llegar a convertirse en huracán el jueves al posicionarse al norte de las Antillas Mayores.

La tormenta, que se mueve hacia el oeste-noroeste a 29 km/h, ha suscitado alertas de huracán y tormenta tropical para múltiples regiones. De acuerdo con CBS News, se emitieron alertas de huracán para las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y las Islas Vírgenes Británicas, incluyendo Culebra y Vieques. Además, áreas como San Cristóbal y Nieves, Montserrat, Antigua y Barbuda, Anguila, Guadalupe, San Martín, San Bartolomé y Sint Maarten también están bajo advertencias de tormenta tropical.

David Parkinson, productor principal de meteorología en CBS News, advirtió sobre la potencial de la tormenta para dejar lluvias devastadoras: “Podrían caer hasta 30 centímetros de lluvias en áreas donde el terreno lo permita”. En el noroeste de Puerto Rico, se esperan entre 5 y 10 centímetros de precipitación. La principal preocupación reside en las consecuencias de una fuerte precipitación, similar a lo ocurrido recientemente con el huracán Debby en el sureste de los Estados Unidos.

La tempestad también podría generar marejadas ciclónicas de hasta 1 metro sobre el nivel del suelo en la costa este de Puerto Rico, incluyendo San Juan, como explicó el NHC. La advertencia se extiende a las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y las Islas Vírgenes Británicas, donde se acompañará de olas grandes y potencialmente destructivas. El NHC subrayó: “Las marejadas estarán acompañadas de olas grandes y destructivas en las regiones costeras”.

El impacto potencial de Ernesto también afecta a la costa este de Bermuda. Aunque todavía es temprano para predecir la magnitud de los daños, el NHC recomendó vigilancia constante sobre el avance de este sistema. “Es demasiado pronto para saber qué impactos podría traer Ernesto a Bermudas a finales de esta semana”, apuntó el NHC.

Ante la trayectoria que sugiere que el huracán podría dirigirse hacia el Atlántico occidental, debilitando sus efectos sobre el territorio continental de Estados Unidos, las autoridades continúan monitorizando la situación en tiempo real. La experiencia reciente con el huracán Debby, que ocasionó inundaciones severas e históricas, mantiene a las comunidades en alerta máxima mientras se preparan para los embates climáticos de Ernesto.

Con el próximo paso de Ernesto, se espera que los servicios meteorológicos y de emergencias extremen medidas de precaución para minimizar riesgos a las poblaciones en las rutas proyectadas de la tormenta. El movimiento y fuerza de la tormenta continúan siendo tema de preocupación para la biodiversidad y la infraestructura regional.