Apple enfrenta caída en ventas del iPhone, pero confía en repunte con IA

Apple se enfrenta a un segundo trimestre consecutivo de disminución en las ventas de iPhone, aunque los inversores confían en que el lanzamiento de nuevas funciones de inteligencia artificial (IA) en otoño cambiará la marea. Según The Wall Street Journal, los ingresos del iPhone experimentaron una caída cercana al 1% en comparación con el año anterior, situándose en USD 39,3 mil millones. No obstante, los ingresos generales de la empresa crecieron un 5%, alcanzando USD 85,8 mil millones, superando las previsiones de Wall Street.

A pesar de las cifras, Apple ha intentado cerrar la brecha con sus competidores en el campo de la IA. En junio, presentó una serie de nuevas herramientas de IA que los inversores creen que podrían motivar a los usuarios a actualizar sus dispositivos. Según The Wall Street Journal, “los ingresos en la región de la Gran China cayeron más del 6% respecto del año anterior, hasta los USD 14,7 mil millones”, una señal preocupante sobre la competencia de mercado en ese país.

El director financiero de Apple, Luca Maestri, afirmó que la implementación de estas nuevas funciones es una potente razón para la actualización de dispositivos. “Creemos que Apple Intelligence proporcionará otra razón convincente para que los clientes actualicen su dispositivo“, dijo Maestri a The Wall Street Journal.

En China, el tercer mercado regional más importante para Apple, la empresa enfrenta un descenso continuo. Las ventas de iPhone bajaron un 5,7% respecto al año anterior debido a la creciente penetración de competidores nacionales. Counterpoint, una firma de investigación, informó que estos proveedores nacionales están ganando terreno a pasos agigantados.

La unidad de servicios de Apple, que incluye ingresos de la App Store y servicios de streaming, actuó como un amortiguador frente a la caída en las ventas de iPhone, incrementando más del 14% hasta alcanzar 24,2 mil millones de dólares. De acuerdo con The Wall Street Journal, “la unidad de servicios de la compañía proporcionó un colchón para la caída de las ventas de iPhone”.

A pesar de las bajas en ventas de iPhone y en el mercado chino, los inversores mantienen una perspectiva optimista sobre el próximo año, anticipando que las iniciativas de IA de Apple impulsarán un repunte. Charles Rinehart, director de inversiones de Johnson Investment Counsel, declaró a The Wall Street Journal: “El próximo momento importante para Apple es qué tan bien va el lanzamiento de la IA“.

En la conferencia para desarrolladores de junio, Apple desarrolló Apple Intelligence, su sistema para integrar funciones de inteligencia artificial generativa en el sistema operativo, potenciando también al asistente de voz Siri. Para funciones más avanzadas, Apple formó alianzas con proveedores como ChatGPT de OpenAI. Los analistas esperan que estas nuevas características revitalicen las ventas de iPhone.

Es importante destacar que solo se espera que estas funciones estén disponibles para el iPhone 15 Pro, el modelo más premium de la compañía, cuyo lanzamiento está programado para septiembre. The Wall Street Journal informó que “los analistas esperan que las nuevas funciones de inteligencia artificial ayuden a revitalizar las ventas del iPhone”.

Desafortunadamente, el lanzamiento de las nuevas herramientas ha sufrido retrasos. Apple indicó que el lote inicial de funciones de IA no estará listo para el lanzamiento del próximo sistema operativo, iOS 18, en septiembre; en su lugar, se espera esta disponibilidad con iOS 18.1 algunas semanas después. Mientras tanto, otras funciones de IA , como la integración con ChatGPT, tardarán más en llegar, lo que podría posponer el beneficio de ventas que se espera obtener con estas nuevas características.

Pese a estas dificultades, Apple informó en junio un aumento en las ventas de iPads y Macs. La empresa adelantó que espera que las ventas generales para el trimestre actual que termina en septiembre sean similares al trimestre de junio, apenas superando las estimaciones de analistas.

Aunque Apple enfrenta desafíos significativos, especialmente en el segmento de iPhones y en China, la compañía y sus inversores mantienen una actitud positiva, guardando que los avances en inteligencia artificial impulsan a la empresa hacia un nuevo ciclo de crecimiento y éxito. The Wall Street Journal concluye que “muchos clientes de Apple también están a punto de actualizar su iPhone, ya que 2021 ha sido un año fuerte para las compras de iPhone. Apple tiene el viento a su favor”.