Comenzó la lluvia de meteoritos Perseidas de verano en el hemisferio norte: cuándo verla en todo su esplendor

La lluvia de meteoritos Perseidas, considerada una de las más espectaculares del año, ya inició y se extenderá hasta finales de agosto. Este evento anual produce meteoritos brillantes a una alta tasa por hora, lo que lo convierte en un espectáculo esperado por muchos aficionados a la astronomía en el hemisferio norte.

La noche de mayor actividad de las Perseidas, según la Sociedad Americana de Meteoros, será del domingo 11 de agosto al lunes 12 de agosto. El pico exacto se estima alrededor de la medianoche del 12 de agosto.

Astrónomos sugieren que se puede comenzar a observar después de que oscurezca el 11 de agosto, ya que las Perseidas presentan un pico amplio y se pueden ver con la misma intensidad hasta ocho horas antes y después de este momento, según publicó Forbes.

Según la NASA, la constelación de Perseo se alzará en el noreste de los Estados Unidos, pero los meteoritos deberían ser visibles en todo el cielo si las condiciones son favorables.

Las Perseidas deben su nombre a la constelación de donde parecen provenir, Perseo. Este fenómeno ocurre cuando la Tierra atraviesa una nube de partículas de polvo y restos de un cometa conocido como 109P/Swift-Tuttle, descubierto en 1862. Al entrar en la atmósfera terrestre, estos fragmentos se vaporizarán y dejarán rastros luminosos a medida que se desintegran.

Es usual que las meteoritos se denominen “estrellas fugaces”, aunque realmente se trata de pedazos de escombros espaciales que se queman al entrar en la atmósfera terrestre. Esta lluvia en particular, además de ser una de las más prolíficas, también es popular debido a que ocurre durante el verano en el hemisferio norte, permitiendo a los observadores disfrutar del acontecimiento en condiciones cálidas.

Para una observación óptima de las Perseidas, es recomendable ubicarse en un sitio oscuro y despejado, lejos de las luces urbanas. La mejor ventana de tiempo para ver esta lluvia de meteoros será desde la medianoche hasta el amanecer, una vez que la luna se haya puesto. Las campiñas y áreas rurales son particularmente eficaces para este tipo de observación.

El cometa Swift-Tuttle posee un extenso largo orbital, aproximándose a la Tierra cada 133 años, y es durante este trayecto que deja atrás las partículas de polvo responsables de las Perseidas. Estudios anteriores destacan la importancia de este cometa para entusiastas de la astronomía y profesionales, ya que con cada paso, nos regala este impresionante fenómeno celeste.

El atractivo de las Perseidas también reside en la posibilidad de ver meteoritos extremadamente brillantes, también conocidos como bólidos, que proporcionan un espectáculo aún más deslumbrante. Estos bólidos se caracterizan por dejar estelas persistentes que pueden durar varios segundos, a veces incluso minutos.

Para maximizar la experiencia de observación, llevar un par de prismáticos podría ser una buena idea, aunque ver a simple vista sigue siendo una opción excelente debido a la abundancia de meteoros. Además, se recomienda tener paciencia, ya que adaptar la vista a la oscuridad toma unos 30 minutos, y evitar la luz de los dispositivos móviles que pueden arruinar esta adaptación.

“La lluvia de meteoritos Perseidas es accesible para cualquier persona dispuesta a quedarse despierta hasta tarde y a buscar un buen lugar de observación”. “La experiencia de mirar al cielo y ver un meteorito brillante cruzando el firmamento es verdaderamente incomparable”, dijo un astrónomo entrevistado por NBC News.

Ver una lluvia de meteoros no requiere equipo especial. Según la NASA, el uso de telescopios o binoculares reduce las posibilidades de observar “estrellas fugaces”. Además, es importante evitar mirar dispositivos con luz blanca, como teléfonos móviles, ya que destruyen la visión nocturna. “Tomar unos momentos para disfrutar de las Perseidas es una manera excelente de reconectar con el cosmos”, agregó el experto.