¿Viajar en avión con gomitas de marihuana es legal dentro de Estados Unidos?

Viajar con productos de cannabis ha generado numerosas preguntas y preocupaciones entre los pasajeros en los Estados Unidos. Aunque las gomitas de marihuana puedan ser legales en algunos estados, llevarlas en un vuelo continúa siendo una práctica legalmente complicada. Existen regulaciones vigentes e implicaciones de intentar transportar estos productos a través de aeropuertos.

Transportarse en avión en Estados Unidos está bajo jurisdicción federal, y según las leyes, poseer cualquier producto de marihuana con más de un 0,3% de THC (sustancia que influye en la dopamina) en peso seco es ilegal.

“Incluso si es para fines médicos, sigue siendo ilegal a nivel federal”, dijo a The Washington Post John McGowan, socio gerente de la firma de derecho Kinner & McGowan. Esto significa que no se puede volar con gomitas de marihuana que contengan THC en niveles superiores al establecido.

No obstante, los agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) no están específicamente entrenados para detectar drogas ilegales. Lisa Farbstein, portavoz de la institución, afirmó que estos oficiales están capacitados para identificar amenazas potenciales a la aviación, no sustancias ilegales.

Si un agente de la TSA encuentra gomitas de marihuana durante el chequeo de seguridad, podría confiscar el producto, pedir al viajero que lo deseche en una caja de amnistía para cannabis, o referir el asunto a las autoridades locales.

Mikhail Kogan, autor del libro Medical Marijuana y director médico del GW Center for Integrative Medicine, señaló a The Washington Post que algunos de sus pacientes han sido detenidos por llevar marihuana medicinal en forma líquida debido a que excedían el límite permitido por la TSA para líquidos en el equipaje de mano. Sin embargo, dice que nunca ha tenido pacientes detenidos por portar gomitas de marihuana.

El riesgo de enfrentar problemas legales aumenta significativamente en el contexto de los viajes internacionales. Intentar llevar cannabis al extranjero puede conllevar serias consecuencias. Kogan recuerda el caso de la jugadora de baloncesto estadounidense Brittney Griner, quien fue atrapada viajando a Rusia con pequeñas cantidades de aceite de cannabis y encarcelada durante más de nueve meses.

Por otro lado, Mark Lindquist, abogado especializado en aviación en Washington, indicó que, aunque es improbable ser arrestado y procesado por llevar gomitas de marihuana en un avión, esto aún podría ocasionar un serio problema. “Podrías enfrentarte a un inconveniente importante, aunque los fiscales tengan asuntos más importantes que perseguir”, mencionó.

Cabe destacar que las gomitas que contengan menos de un 0,3% de THC se consideran cáñamo y serían legales para llevar en un vuelo. Sin embargo, McGowan advierte que un oficial de la TSA puede reportar el hallazgo a las autoridades si el descubrimiento de cannabis se combina con algo más, como grandes cantidades de dinero en efectivo o armas.

La política federal podría cambiar si el Gobierno de los Estados Unidos reclasifica la marihuana como una droga de menor riesgo, una recomendación reciente del Fiscal General Merrick Garland. Esta posible reclasificación trataría al cannabis de manera similar a las drogas recetadas como la codeína. No obstante, Kogan no espera que esto ocurra en el futuro cercano y sugiere que los cambios legislativos en este sentido son inciertos.

Finalmente, es importante recordar que estar bajo los efectos del cannabis en el aeropuerto también está prohibido. La normativa de Regulaciones Federales de Aviación establece que las aerolíneas no deben permitir que una persona aborde si parece estar intoxicada.