La razón detrás del auge en la construcción de torres residenciales en Estados Unidos

En un notable cambio de tendencia en la construcción residencial, Estados Unidos está presenciando un auge en la edificación de torres de apartamentos de gran altura y con un número creciente de unidades.

De acuerdo con datos proporcionados por la firma de datos inmobiliarios Yardi por a The Wall Street Journal (WSJ), entre 2021 y 2023, el país añadió más de 2.900 edificaciones con más de 200 unidades habitacionales cada una, un incremento del 17% en comparación con el período de 2018 a 2020, destacando una clara preferencia por proyectos de mayor escala.

Este impulso hacia lo alto es una respuesta directa a factores económicos, como el aumento en los costos de construcción y otros gastos asociados, que obligan a los desarrolladores a maximizar el número de unidades por edificación para asegurar la rentabilidad de sus proyectos. Esto se vio reflejado en la reducción del 6% en el tamaño promedio de los apartamentos nuevos entre 2013 y 2022.

Además, la limitación de terrenos disponibles en núcleos urbanos empuja a los constructores a optar por erigir torres más altas en lotes de menor extensión, como señaló Ben Brewer, director gerente de Hines en la oficina de Dallas-Fort Worth, donde la falta de parcelas de alrededor de 1,6 hectáreas llevó a la construcción de proyectos como la torre residencial The Victor, una de las más altas de Dallas con 40 pisos.

La estrategia de desarrollo de grandes complejos multifamiliares también está vinculada al entorno actual del mercado de vivienda, caracterizado por una demanda sostenida debido a precios de venta récord, un inventario limitado de viviendas a la venta y tasas de interés hipotecario elevadas. Estos factores están prolongando la estancia de ingresos relativamente altos en el mercado de alquiler.

A pesar de una desaceleración en el crecimiento de los alquileres en la mayoría del país, las tasas de ocupación en apartamentos urbanos se mantienen en niveles considerados altos en la mayoría de las ciudades.

El enfoque en complejos de mayor envergadura permite además ofrecer una gama más amplia de comodidades, como apuntó al WSJ, Rick Barrett, cuya torre en Milwaukee, The Couture, cuenta con 322 unidades y 46 pisos, prometiendo características como una piscina exterior con forma de media luna y vistas al Lago Michigan, además de 929 metros cuadrados de espacio compartido que incluye gimnasio, salón y parque para perros. Según Barrett, “cuando tienes proyectos de mayor escala, puedes tener más comodidades. Y cuando tienes más comodidades, ganas la guerra de las comodidades”.

Los desarrolladores también enfrentan cambios normativos que favorecen esta nueva dirección en la construcción. Ciudades como Austin, Texas, han eliminado requisitos previos como los mínimos de estacionamiento para nuevos desarrollos, lo que representa un ahorro significativo en los costos de construcción.

Por su parte, Portland, Oregón, Minneapolis y San José, California, han implementado modificaciones similares, adaptando sus códigos de zonificación y normativas de construcción para facilitar el desarrollo de grandes proyectos multifamiliares. Esto marca un cambio considerable en el enfoque hacia la construcción urbana, distanciándose de la crisis inmobiliaria del 2008 y prefiriendo proyectos de alquiler sobre los condominios, que son vistos como más riesgosos y complicados de financiar.