Santi Denia, el alumno de Luis de la Fuente, señala al jugador que está al mismo nivel que Lamine Yamal: también juega en el FC Barcelona

Santi Denia puso nombre y apellidos a uno de los futbolistas ingleses que más le han llamado la atención durante los últimos años. El técnico español compareció ante los medios antes del duelo que la República Checa disputará este martes, frente a Inglaterra, después de que el conjunto checo se enfrentara a España el pasado sábado en la tercera jornada de la UEFA Nations League. Y durante su intervención, además de analizar al combinado inglés, dejó un elogio para uno de sus jugadores, al que comparó con Lamine Yamal.

“Ha habido muchas finales, muchos momentos con Inglaterra. Llegué a la federación española en 2010 y la Federación Inglesa de Fútbol es la que más ha crecido”, señaló Denia. El técnico recordó algunos de los éxitos conseguidos por las categorías inferiores inglesas y destacó la apuesta por la formación como una de las claves de esa evolución. “Ganaron una Eurocopa Sub-17, un Mundial Sub-17 en India, una Eurocopa Sub-21... porque han creído en invertir en la juventud y han apoyado su desarrollo. Les brindas oportunidades y experiencias que luego se reflejan en la selección absoluta. La Federación Inglesa lo vio antes que el resto”, explicó.

En ese contexto apareció el nombre de Anthony Gordon. Denia ha tenido la oportunidad de ver de cerca al futbolista y la pregunta sobre sus características terminó provocando uno de los momentos más llamativos de la rueda de prensa. La respuesta fue inmediata y contundente. “¿Gordon? ¡Qué jugador!”, exclamó. El técnico español insistió en su admiración por el atacante antes de establecer una comparación especialmente significativa. “¡Qué futbolista, Dios mío! Está al mismo nivel que… no sé, iba a decir Lamine. Joven, atrevido, en el uno contra uno, rápido... Y qué gran trabajo ha hecho el fútbol inglés formando jugadores como él”, añadió.

Las palabras de Denia llegaron después de que Gordon se pronunciara sobre las diferencias entre Inglaterra y España. El jugador había señalado días atrás que el combinado inglés no debía centrar sus esfuerzos en imitar el estilo español. Una cuestión ante la que el técnico fue partidario de respetar la identidad de cada selección, aunque también defendió la necesidad de aprender de otros modelos. “Mira, cada país tiene su esencia, hay que respetarla y aceptarla. Tampoco se puede cambiar de la noche a la mañana; el éxito no es inmediato, es un proceso”, explicó. Para Denia, cualquier transformación necesita tiempo y también asumir que durante el camino habrá dificultades. “Se cometerán errores, pero hay que tener claro a dónde se va”, añadió.

Santi Denia se rinde ante la selección inglesa

El entrenador puso como referencia el propio recorrido de las categorías inferiores españolas. “En 15 años con las inferiores nos desarrollamos, evolucionamos, nos adaptamos. Mira lo que hacen otras federaciones... Eso no es copiar, es aprender”, reflexionó. Antes de terminar, Denia volvió a destacar el nivel alcanzado por Inglaterra y su apuesta por el desarrollo. “Inglaterra es muy, muy buena; está a un paso de la final del Mundial. Defiendo mucho a la Federación Inglesa, está entre las dos o tres mejores selecciones del mundo, siempre ahí”, afirmó.

Su último mensaje volvió a dirigirse hacia la formación: “La Federación lo vio, invirtió, y les animo a que sigan haciéndolo: en jugadores jóvenes y en la formación de técnicos”. Una defensa cerrada de un modelo que, para Denia, explica buena parte del crecimiento experimentado por el fútbol inglés.