Merlier gana el primer pulso a Molano y estrena el primer maillot de líder

Redacción deportes, 13 may (EFE).- Fiel y puntual a la cita de los velocistas, el belga Tim Merlier (Soudal Quick Step) estrenó el maillot de líder de la Vuelta a Hungría al imponerse al esprint en la primera etapa disputada entre Gyula y Békéscsaba, de 143.1 km, después de un intenso duelo en la recta de meta con el colombiano del UAE Juan Sebastián Molano.

Merlier, que partía como principal favorito, cumplió el pronóstico rematando el buen trabajo de sus compañeros, que lo lanzaron con acierto mientras los hombres del UAE hacían lo propio con Molano. El belga marcó en meta un tiempo de 2h.52.56, por delante del colombiano y del alemán Phil Bauhaus (Bahrain Victorious). Otro colombiano, Fernando Gaviria (Caja Rural) se clasificó séptimo.

El ganador, nacido hace 33 años en Wortegem Petegem, cuenta en su palmarés con 68 victorias, 3 etapas en el Tour de Francia y 4 en el Giro, y en esta temporada ha firmado 3 triunfos. En la meta de Békéscsaba impuso la ley del más fuerte.

Etapa completamente llana que se desarrolló en un circuito donde cualquier intento de desafío al pelotón era una apuesta para la derrota. No obstante lo intentaron lanzando la primera y única aventura del día dos daneses del Lidl Trek, Mathias Sunekær Norsgaard y Kristian Egholm.

El gran grupo no se inmutó, se dedicó a mantener a raya a los 2 ciclistas nórdicos hasta que finalmente, a 10,5 km de meta, pasaron a formar parte de la marabunta que ya olía el desenlace al esprint. Comenzaba otra etapa, por la victoria y el primer maillot de líder. El ritmo se elevó a la máxima potencia, pelea en la aproximación, maniobras por la colocación de los hombres más rápidos.

Astana tomó el mando para el alemán Max Kanter y el Lidl Trek se la jugó de lejos con el ataque del sueco Jakob Söderqvist, pero en la recta de meta sobresalieron los hombres del Soudal y UAE.

Bert Van Lerberghe se puso en cabeza para lanzar a Merlier, mientras que Rui Oliveira hacía lo propio para Molano. En el duelo entre ambos jefes de filas, el triunfo sonrió al belga, que defenderá el liderato en la segunda etapa.

Este jueves llega otra clara oportunidad para los velocistas en la segunda etapa que tendrá lugar entre Szarvas y Paks, con un recorrido completamente llano de 205.8 km. Apenas una cota insignificante de 3a irrumpe en el trayecto, a 10 km de meta, Tengelic-Szőlőheg (300 metros al 8 por ciento), antes de una meta en ligero ascenso. EFE