El crucero Hondius llega a Róterdam tras la crisis del hantavirus

El crucero MV Hondius ha llegado este lunes al puerto de Róterdam, en Países Bajos, una semana después de su paso por Tenerife. El barco, afectado por el brote de hantavirus, ha atracado ya sin pasajeros en una zona controlada y preparada para recibir embarcaciones con riesgos sanitarios.

La llegada del Hondius estaba prevista para las 5:00 horas de la mañana de este lunes 18 de mayo. Una vez atracado, se pondrá en marcha una operación coordinada para la evaluación y evacuación de las 27 personas que todavía viajan en el crucero, 25 tripulantes y dos empleados del Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente de Países Bajos (RIVM), encargados de supervisar la situación sanitaria durante la travesía.

En un primer momento, se someterá a pruebas médicas a las 27 personas para comprobar su estado de salud. De los que todavía siguen a bordo, cuatro son ciudadanos neerlandeses y podrán completar la cuarentena en sus domicilios; y el resto son extranjeros (17 filipinos, 4 ucranianos, un ruso y un polaco).

La desinfección podría durar una semana

Tras su desembarco controlado, comenzará un exhaustivo proceso de limpieza y desinfección. Especialistas marítimos consultados por EFE han calculado que este proceso podría prolongarse durante al menos una semana, debido a las dimensiones del barco y la dificultad de certificar la eliminación completa del hantavirus. La naviera mide aproximadamente 107 metros de eslora y unos 17 metros de manga.

Las operaciones de desinfección se realizarán en una zona portuaria preparada para la tarea, conocida como Europoort, en cooperación con diversas autoridades de Países Bajos y la compañía Oceanwie Expeditions, operadora del crucero. Así, solo personal autorizado podrá acceder al barco, que deberá realizar una evaluación completa del estado de la embarcación antes de iniciar la descontaminación.

Diez casos y tres fallecidos

Desde el inicio del brote de hantavirus, se han notificado un total de 10 casos vinculados con el crucero, entre ellos las tres víctimas mortales: un matrimonio neerlandés y una ciudadana alemana. De este total, algunos permanecen todavía como casos sospechosos, a la espera de ser confirmados por laboratorio.

Los afectados se reparten entre Reino Unido, Países Bajos, Suiza, Francia y España. Entre ellos figura un pasajero británico evacuado a Sudáfrica por el agravamiento de su salud durante el viaje, así como otro ciudadano británico trasladado a Países Bajos antes de la partida del crucero desde Cabo Verde hacia Canarias, según datos de la OMS.

En Países Bajos se encuentra el médico neerlandés que formaba parte de la tripulación y fue evacuado previamente al zarpe hacia Tenerife. Una treintena de personas descendió previamente en Santa Elena, donde uno de ellos, ciudadano suizo, presentó síntomas al regresar a su país y fue diagnosticado con la infección en un hospital de Zúrich.

Por otro lado, dos pasajeros que desembarcaron en Tenerife han resultado positivos: una mujer francesa que evolucionó hacia insuficiencia pulmonar y necesitó soporte artificial tras desarrollar síntomas durante su vuelo, y un ciudadano español. Además, existe un caso sospechoso en el archipiélago de Tristán de Acuña, correspondiente a un británico que había descendido del barco, conforme a la información de la OMS.

La Organización Mundial de la Salud ha insistido en que la probabilidad de transmisión sostenida entre personas continúa siendo “muy baja”, aunque el periodo de incubación del hantavirus podría alcanzar seis semanas. Por tal motivo, se dispuso que pasajeros y tripulación del Hondius permanezcan en cuarentena durante 42 días.