La cadena de restauración ‘La Mafia se sienta a la mesa’ pierde el derecho a usar su nombre en España tras la petición de Italia de retirarlo

La Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) considera que la denominación de la cadena de restauración española ‘La Mafia se sienta a la mesa’ resulta contraria al “orden público”, según una resolución a la que ha tenido acceso en exclusiva el periódico Expansión.

Italia ha mantenido durante años un conflicto con la empresa, argumentando que su marca es ofensiva y que vincularla a experiencias gastronómicas y de ocio banaliza la actividad de una organización criminal real. En 2018, el Tribunal General de la Unión Europea (TGUE) ya ordenó la nulidad a nivel comunitario de la marca, que es el buque insignia de esta cadena de restauración de inspiración italiana nacida en Zaragoza.

Ahora, la República Italiana ha logrado que la marca quede anulada también en España, un paso decisivo para obligar al grupo a cambiar de nombre y dejar de utilizar esta denominación.

“Contrario al orden público”

Según la resolución de la OEPM fechada el 26 de febrero, el distintivo es “contrario tanto al orden público como a las buenas costumbres”. El organismo respalda la solicitud de nulidad presentada por Italia, ya que el signo “reproduce de manera directa el nombre de una organización criminal real, cuya actividad no constituye un fenómeno remoto o meramente literario, sino una realidad persistente”.

La resolución subraya que la organización criminal lleva tiempo operando en España antes de que la empresa registrara la marca y que sus actividades son “contrarias a los principios éticos y morales reconocidos en todos los Estados miembros”. Además, destaca que España ha servido durante años como un punto clave para el tráfico de drogas y, en particular, para el blanqueo de dinero a través de la adquisición de hoteles, restaurantes y bares en zonas turísticas.

La OEPM añade que los valores morales fundamentales de la Unión Europea y de sus Estados miembros impiden registrar este tipo de signos como marca, ya que su explotación comercial “ofendería y perturbaría profundamente a las víctimas y sus familiares”.

Un nombre de un libro de recetas

Por su parte, el grupo La Mafia argumentaba que su marca proviene de un libro de recetas titulado La mafia se sienta a la mesa y defendía su uso amparándose en la libertad de expresión y en la tradición de su empleo en el sector audiovisual y literario. Sin embargo, Josep Carbonell, socio de propiedad intelectual e industrial del despacho Fieldfisher que asesoró a Italia, explica al periódico Expansión que “no es lo mismo utilizar el nombre de la mafia en una obra artística que para un negocio, banalizando hechos que resultan ofensivos para un país”.

El TGUE ya había señalado que usar esta denominación implicaba una “banalización de la criminalidad organizada o incluso una romantización” del término, dado que la mafia se sustenta en la intimidación, la violencia física y el asesinato para llevar a cabo actividades como el tráfico ilegal de drogas y armas, el blanqueo de dinero y la corrupción.

A pesar de esta controversia, la compañía aragonesa mantiene un crecimiento acelerado desde la pandemia, con un incremento del 12% en sus ingresos durante el último ejercicio, alcanzando los 132 millones de euros. Actualmente, La Mafia cuenta con 114 restaurantes en España y proyecta llegar a los 200 para 2029, manteniendo sus planes de expansión a pesar del conflicto sobre su marca.