El noroeste español, epicentro de los incendios en Europa: concentró el 50% de la superficie calcinada de 2025

El noroeste de España concentró la mayor parte de los incendios forestales registrados en el país durante el fatídico verano de 2025, afectando especialmente a regiones como Galicia, Castilla y León y Asturias, debido a las condiciones meteorológicas y la acumulación de material vegetal seco, que facilitaron la propagación del fuego. Ahora un estudio internacional dirigido por el Grupo de Modelización Atmosférica Regional de la Universidad de Murcia revela que el noroeste del país concentró más del 50% de la superficie forestal quemada en Europa durante los primeros ocho meses del año, lo que solo representa el 2% del territorio comunitario y unas 540.000 hectáreas calcinadas.

Los investigadores del informe confirman que el calor extremo y la vegetación inflamable propiciaron las condiciones idóneas para que el fuego se cebara con el noroeste español, al tiempo que advierten que, si no se introducen cambios sustanciales en la gestión del riesgo, episodios como los vividos en el verano de 2025 podrían convertirse en algo habitual. Recomiendan dejar atrás el enfoque basado casi únicamente en la extinción de incendios y avanzar hacia medidas centradas en la prevención y la reducción de la vulnerabilidad del territorio, informa la agencia Efe.

El estudio destaca que los incendios de gran magnitud registrados en agosto no respondieron a hechos aislados ni fortuitos. Ocurrieron en medio de una ola de calor que se extendió durante 16 días en el suroeste de Europa, generando un escenario propicio para la aparición y expansión de las llamas.

Según ha explicado Marco Turco, investigador de la Universidad de Murcia y autor principal del trabajo, estas condiciones se han reflejado en un aumento excepcional del Índice Meteorológico de Peligro de Incendios, que ha alcanzado “el valor mensual más extremo registrado en el noroeste de la península ibérica en el periodo 1985-2025”. Este indicador integra variables como la temperatura, la humedad, el viento y la sequedad del combustible vegetal.

El tipo de vegetación también es clave

Los autores también advierten que, aunque la meteorología resulta clave, no basta por sí sola para explicar la magnitud de los incendios. El estudio identifica la vegetación de las zonas afectadas como un factor fundamental y detalla cómo su composición influyó en el comportamiento del fuego. Juli Pausas, investigador del CSIC en el CIDE y coautor del trabajo, señala que la presencia de matorrales y pinares en el territorio favoreció la propagación de las llamas, ya que estas formaciones vegetales ardieron en mayor proporción respecto a su extensión en la zona.

Por el contrario, los bosques autóctonos de roble mostraron mayor resistencia al fuego, según explica Cristina Santín, investigadora del Instituto Mixto de Investigación en Biodiversidad (IMIB), que indica que estas masas forestales sufrieron daños menores de los esperados, lo que evidencia su resiliencia frente a los incendios.

Incendios cada vez más grandes

Por todo ello, tanto expertos como grupos ecologistas llevan tiempo reclamando un Pacto de Estado contra el Cambio Climático que aborde “de manera efectiva” la prevención y gestión de incendios forestales, ante el aumento de la superficie afectada y la intensidad de los fuegos en España. Recuerdan, además, la superficie arrasada por incendios forestales no solo alcanzó en 2025 uno de los mayores registros históricos, solo comparable a las cifras de otros años fatídicos como 1978, 1985, 1989, 1994, 2006, 2012, 2017 o 2022, sino que, además, en este último tiempo también ha aumentado la media de los grandes incendios, aquellos que superan las quinientas hectáreas y, de hecho, ocho de los diez fuegos más extensos de este siglo ocurrieron el año pasado.

Cabe también recordar que los ecosistemas forestales en España ocupan 28 millones de hectáreas, lo que equivale a más de la mitad del territorio.

(Con información de la agencia EFE)