Un equipo científico internacional, liderado por el Instituto de Química Avanzada de Cataluña (IQAC-CSIC), ha diseñado un compuesto químico, denominado MACTIDE-V, capaz de reprogramar la actividad de los macrófagos, componentes clave del sistema inmunitario que ayudan a eliminar patógenos, combatir virus y promover la cicatrización de heridas, convirtiéndolos así en anti-tumorales para atacar el cáncer de mama.
En el estudio publicado en la prestigiosa revista Advanced Science, en el que también han colaborado la Universidad de Tartu (Estonia), el Instituto Oncológico de Veneto (Italia), la Universidad de San Martín (Argentina), el Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) y CIBER-BBN, se llevó a cabo en ratones hembra con cáncer de mama triple negativo metastásico, el más agresivo de su tipo. Los resultados mostraron que MACTIDE-V aumentó la proporción de macrófagos anti-tumorales, reduciendo el tumor e incluso eliminando casi en su totalidad la metástasis producida.
“Decidimos estudiar este cáncer, concretamente el de mama triple negativo, ya que no tiene ningún tratamiento dirigido actualmente, debido a la falta de receptores específicos en las células cancerosas”, ha explicado Pablo Scodeller, investigador del IQAC-CSIC y autor principal del estudio, en un comunicado. El tratamiento de estos tumores sigue siendo quimioterapia convencional, que tiene efectos secundarios y no estimula el sistema inmune.
El cáncer de mama es el más común en mujeres y uno de los más letales es precisamente el triple negativo metastásico. Además de afectar al funcionamiento de los macrófagos, el tumor altera su actividad, de manera que forman vasos sanguíneos a su alrededor y emiten señales que inducen inmunodepresión en los linfocitos T, “es decir, no atacan al tumor y se favorece su expansión”, indican desde el CSIC.
Fármacos para tratamientos orales
Los experimentos en modelos de ratón demostraron que el compuesto es capaz de dirigir con precisión los tratamientos a los macrófagos mediante administración intravenosa, sin acumularse en el hígado, lo que “permitiría, en un futuro, desarrollarlo en fármacos para tratamientos orales”, señala Scodeller. Los investigadores también observaron que el tratamiento solamente con MACTIDE-V era más efectivo que con la inmunoterapia sola.
El CSIC indica en su comunicado que el equipo investigador ha presentado una solicitud de patente del diseño del péptido y su conjugación con el fármaco, al tiempo que “seguirán estudiando el compuesto en otros tipos de cánceres para comprender con mayor detalle su funcionamiento”.
Los casos de cáncer en España subirán más de un 3%
La Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) ha estimado que a lo largo de este año se diagnosticarán en el país 296.103 nuevos casos de cáncer, un 3,2% más que en 2024, con los de colon y recto como más frecuentes, seguidos de los de mama y pulmón, y que calcula que para 2050 se superarán los 350.000.
Algunos factores que explican este aumento respecto al año pasado son “obvios”, como el crecimiento de la población y del envejecimiento de la misma, ha señalado el presidente de SEOM, César A. Rodríguez. También influyen el incremento de la detección precoz de algunos tumores y la exposición a factores de riesgo como el tabaco, el alcohol, la contaminación, la obesidad o el sedentarismo -los cinco evitables- explican este aumento.
No obstante, dependiendo del sexo y el tumor, la mortalidad por cáncer está “en fuerte descenso” en España, mientras que la supervivencia seguirá aumentando tras haberse duplicado en los últimos 40 años, según el informe Las cifras del cáncer en España 2025, realizado por SEOM con la colaboración de Red Española de Registros de Cáncer (Redecan) y presentado este lunes.
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