La “terrible experiencia” que vivió Dustin Hoffman durante el rodaje de ‘El Graduado’: “Tenía la sensación de no tener ningún derecho a estar allí”

Dustin Hoffman reveló que la filmación de El graduado fue una “terrible experiencia” marcada por la inseguridad y por lo que describió como “cierto sadismo” de parte del director Mike Nichols, quien le hizo recibir 27 bofetadas en una escena que finalmente no fue incluida en el corte final de la película.

El actor de 89 años hizo estas declaraciones en un extracto de su autobiografía Look at Me, publicado por The New Yorker.

“Me sentí inmediatamente incómodo, indigno. Tenía la sensación de no tener ningún derecho a estar allí”, escribió Hoffman en el texto.

El actor admitió haber dudado incluso de presentarse al casting, convencido de que su fisonomía era incompatible con el personaje de Benjamin Braddock, un joven anglosajón, atleta y estudiante de excelencia.

“¿Por qué ibas a elegir a alguien que tiene el aspecto étnico que tengo yo para interpretar al WASP por excelencia? No tenía ningún sentido”, sostuvo.

Hoffman nació en el seno de una familia judía asquenazí de inmigrantes rusos y rumanos, y fue seleccionado para el papel tras un proceso de selección que se extendió dos años.

El actor describió un cambio de actitud llamativo en Nichols entre la etapa de ensayos y la filmación. Durante la preproducción, el director —fallecido en 2014— se mostraba cercano; en el set, en cambio, era “frecuentemente agrio”, lo que Hoffman calificó de “impactante y desestabilizador”. “A menudo sentía que estaba a punto de ser despedido”, escribió.

Aunque aclaró que Nichols era “irritable con todos”, señaló que existía “cierto sadismo” que parecía manifestarse de forma particular hacia él.

Dustin Hoffman dice que Mike Nichols lo hizo recibir 27 bofetadas

El episodio más contundente que relata Hoffman en el extracto de su autobiografía involucra a su coprotagonista Katharine Ross. En una escena en la que el personaje de Ross debía abofetear al suyo, Nichols exigió 27 tomas consecutivas.

“Mike simplemente seguía diciéndole a Katharine que me golpeara, que me golpeara más fuerte”, recordó el actor.

Ross, preocupada por lastimarlo, recibió de Hoffman una indicación puntual: “Estoy bien. Solo no me golpees el oído”. Sin embargo, en varias ocasiones erró el blanco.

Al finalizar esa jornada, Hoffman estaba mareado. Al día siguiente, durante el rodaje de una escena submarina en traje de buceo, notó que le sangraba el oído.

“Entre todas las bofetadas del día anterior y la presión del agua en el fondo de la pileta, me había perforado un tímpano”, escribió. La escena de la bofetada, tras las 27 tomas, no fue utilizada en el filme.

El graduado se estrenó el 22 de diciembre de 1967. El filme sigue a un joven universitario desorientado —interpretado por Hoffman— que queda atrapado entre su relación con una mujer mayor, a cargo de Anne Bancroft, y los sentimientos que desarrolla por la hija de esta, el personaje de Ross.

La producción recibió siete nominaciones al Oscar y se alzó con la estatuilla a mejor director en la 40ª entrega de los Premios de la Academia.

Look at Me, la autobiografía de Hoffman, tiene prevista su publicación el 10 de noviembre.