John Travolta habla del duelo tras las muertes de su esposa y su hijo: “No estoy hecho para quedarme absorbido por la oscuridad”

A sus 72 años, John Travolta se lanza a la dirección cinematográfica con Propeller One-Way Night Coach, película que presentó hace poco en el Festival de Cannes. El largometraje además incluye una emotiva dedicatoria a las personas que más quiso y que ya no están: su esposa Kelly Preston, fallecida en 2020 a los 57 años tras una batalla privada contra el cáncer de mama, y su hijo mayor Jett Travolta, quien murió en 2009 a los 16 años luego de sufrir una convulsión durante unas vacaciones familiares en Bahamas.

En el marco del estreno del filme en la plataforma Apple TV+, el legendario actor de Grease y Pulp Fiction concedió una entrevista al diario italiano La Repubblica en la que reflexionó abiertamente sobre el dolor, la pérdida y su filosofía para seguir adelante.

“La vida ciertamente me ha puesto a prueba, pero mi naturaleza es buscar lo positivo, incluso frente a lo peor“, dijo al medio sobre su férreo optimismo.

“No estoy hecho para quedarme absorbido en la oscuridad”, declaró Travolta sobre la forma en que enfrentó las tragedias que marcaron su vida familiar. “Puedo mirar la oscuridad, pero no elijo morir en esa oscuridad”.

Una película como tributo

“Dediqué la película a Kelly, a mi hijo Jett, a mis hermanos y hermanas, a mi madre y a mi padre, porque ellos son el modelo del que nació esta película”, explicó Travolta a La Repubblica.

El film, de 61 minutos de duración, está ambientado en los Estados Unidos de 1962 y sigue a Jeff, un niño de 8 años apasionado de la aviación que viaja en una serie de vuelos de conexión junto a su madre.

La historia está basada en la novela infantil homónima que Travolta escribió y publicó en 1997, y que a su vez fue inspirada por sus recuerdos de infancia: al igual que Jeff, el joven John era un fanático de los aviones mucho antes de subirse a uno. Comenzó a tomar clases de vuelo a los 16 años y obtuvo su licencia de piloto a los 22, afición que mantiene hasta hoy: llegó al propio Festival de Cannes pilotando su avión privado.

El propio Travolta escribió, dirigió, narró y actuó en la película, lo que le otorga una textura especialmente íntima. En la escena final, él mismo aparece como el piloto que aterriza su último vuelo antes de retirarse.

El largometraje no evita temas difíciles (incluyendo referencias a los campos de concentración nazis) pero los filtra siempre desde la perspectiva infantil de Jeff, quien, incluso al enfrentarse al horror, logra reponerse con una resiliencia que los adultos, sugiere Travolta, han olvidado cómo ejercer.

“Quería esta sinceridad”, explicó el actor. “La esperanza y la resiliencia de un niño son únicas; nosotros, los adultos, hemos olvidado lo que eso significa. De niño, siempre veía el vaso medio lleno; pensaba que la vida podía ser mejor.” Con la película, espera que el público pueda “redescubrir esa mirada de esperanza”, recordando que en 1962, año en que transcurre la historia, “no estábamos tan abrumados por la obligación de mirar siempre el lado oscuro de la vida”.

La producción es, en más de un sentido, un proyecto familiar. Travolta convirtió el rodaje en un reencuentro afectivo al convocar a sus propios hermanos: Ellen Travolta interpreta a la abuela de Jeff; Margaret Travolta aparece como Barbara, una pasajera con quien la madre entabla conversación; Ann Travolta da vida a una vendedora de hot dogs; Sam Travolta es un pasajero en el asiento 12A; y Joey Travolta encarna a un periodista que entrevista al piloto. Hasta el nombre de la madre en la ficción, Helen, es un guiño directo a su propia madre, Helen Cecilia Travolta, fallecida en 1978.

Pero el papel más emotivo del reparto recae en Ella Bleu Travolta, hija de 26 años del actor y de Kelly Preston, quien interpreta a Doris, la azafata de la que el pequeño Jeff queda prendado. En la premiere de la película en Nueva York, Ella Bleu rindió tributo a sus padres: “Incluso si al final hubiera decidido dedicarme a otra cosa, habrían sido igual de solidarios. Pero creo que estaban felices porque disfrutan tanto de este trabajo, y yo tengo el mismo amor por él”.

Propeller One-Way Night Coach, conocida en español como Ven a volar conmigo, está disponible en Apple TV+ desde el 29 de mayo.