La gran apuesta por el cine de IA que provocó rechazo en China: las obras humanas serán “patrimonio cultural inmaterial”

La plataforma de streaming china iQIYI anunció el lunes su intención de que la inteligencia artificial produzca la mayor parte de sus nuevos contenidos en un plazo de cinco años, una ambición que desató una ola de críticas en redes sociales tras revelarse que más de 100 celebridades habrían accedido a ceder su imagen para producciones generadas por IA.

El director ejecutivo de la compañía, Gong Yu, presentó en una conferencia anual de contenidos en Pekín una herramienta llamada Nadou Pro, diseñada para automatizar cada etapa de la producción cinematográfica, desde la escritura de guiones hasta el renderizado final.

La plataforma, considerada el equivalente chino de Netflix, trabaja con modelos de inteligencia artificial de Alibaba y ByteDance para su versión doméstica, y con Google Veo 3.1 para su versión internacional, según informó Bloomberg.

El objetivo inmediato de iQIYI es estrenar este verano una película generada íntegramente por IA con proyección comercial. Su catálogo inicial ya incluye 16 producciones de ciencia ficción y anime creadas con esta tecnología.

La “base de datos de artistas” y la polémica

En paralelo, el vicepresidente senior de iQIYI, Liu Wenfeng, anunció durante la misma conferencia la creación de una “base de datos de celebridades de IA”, a través de la cual más de un centenar de artistas habrían acordado permitir el uso de su imagen, voz y otros datos biométricos en producciones audiovisuales generadas por inteligencia artificial.

La reacción no tardó en llegar. Varios actores tomaron las redes sociales para desmentir su participación en la iniciativa o declarar que no tenían intención de sumarse.

Sus seguidores, a su vez, cuestionaron lo que interpretaron como un movimiento orientado a reducir el trabajo para los actores humanos. La frase “iQIYI se volvió loca” se convirtió en el tema más comentado de la plataforma Weibo a mediados del lunes.

Ante las críticas, Liu intentó desactivar la controversia. “No estamos licenciando actualmente la imagen de los actores”, declaró a la agencia AFP.

“Lo que hacemos es permitir que los creadores de IA y los actores establezcan conexiones de forma más rápida a través de Nadou Pro”, agregó, antes de insistir en que “todo, qué tipo de drama, qué toma, debe ser confirmado por el actor”.

Las declaraciones del CEO Gong Yu también avivaron el malestar. Sus comentarios sugiriendo que las obras producidas íntegramente por humanos podrían convertirse en “patrimonio cultural inmaterial”, expresión usada en chino para referirse a reliquias del pasado que vale la pena preservar, fueron recibidos como una señal de que la empresa considera inevitable el reemplazo del trabajo humano en la industria audiovisual.

“Si los actores se convierten todos en IA, ¿qué calidez tendrán estas obras literarias y artísticas?”, preguntó un usuario en Weibo.

Riesgos legales y técnicos

Más allá de la controversia cultural, expertos en derecho advierten sobre los riesgos concretos que implica la cesión de datos biométricos a plataformas de IA.

“Una vez que los datos de imagen de un artista se utilizan para entrenar modelos de plataformas, existen riesgos técnicos como el ajuste fino del modelo, la filtración de datos y el entrenamiento secundario no autorizado, que son difíciles de eliminar”, declaró a AFP el abogado Li Zhenwu, del despacho Shanghai Star Law Firm.

“Esto significa que los activos digitales de un artista pueden ser reutilizados completamente fuera de su control”, añadió.

La apuesta de iQIYI se inscribe en un movimiento más amplio de la industria del entretenimiento global. En Hollywood, plataformas como Netflix ya han incorporado imágenes finales generadas por IA en algunas producciones, como la serie argentina El Eternauta.

Amazon MGM Studios lanzó un equipo interno dedicado al desarrollo de herramientas de IA para cine y televisión. Y una película independiente, As Deep As The Grave, protagoniza de manera póstuma al actor Val Kilmer mediante IA.

Sin embargo, la rentabilidad de estos proyectos sigue siendo incierta. El contenido de video corto generado por inteligencia artificial ha demostrado popularidad en plataformas como TikTok o Instagram, donde el usuario apenas dedica segundos a cada pieza.

Pero si esa aceptación puede trasladarse a largometrajes por los que el público esté dispuesto a pagar es, por ahora, una pregunta sin respuesta.