La muerte de Katherine Hartley Short, hija mayor del actor y comediante Martin Short, volvió a poner en primer plano una vida marcada por pérdidas familiares profundas y sucesivas. La noticia, confirmada esta semana por representantes del artista, se suma a un largo historial de duelos que Short ha atravesado desde la adolescencia y sobre los que reflexionó con franqueza en distintas entrevistas.
La muerte de Katherine Hartley Short
El lunes 23 de febrero, autoridades encontraron sin vida a Katherine Hartley Short en su vivienda de Hollywood Hills, California. Según informaron Page Six y PEOPLE, la policía respondió a un llamado alrededor de las 6:41 p.m. por una mujer de aproximadamente 41 años; posteriormente, el Departamento de Policía de Los Ángeles confirmó que se trató de un posible suicidio. Katherine tenía 42 años y trabajaba como asistente social.
Un representante del actor confirmó el fallecimiento “con profundo dolor” y pidió privacidad para la familia. Hasta el momento, Martin Short no se ha pronunciado públicamente sobre la muerte de su hija.
Katherine era la mayor de los tres hijos que el actor tuvo junto a su esposa, Nancy Dolman, todos adoptados. Sus hermanos son Oliver Patrick y Henry Hayter. El matrimonio duró 36 años.
El duelo por su esposa, Nancy Dolman
En agosto de 2010, la estrella de Only Murders in the Building enfrentó otra de las pérdidas más determinantes de su vida: la muerte de su esposa, la actriz Nancy Dolman, a los 58 años, tras una larga batalla contra el cáncer de ovario.
Dos años después, el actor habló con The Guardian sobre el impacto del fallecimiento en su familia. Admitió que habían sido “años difíciles” para todos; sin embargo, resaltó la fortaleza de su matrimonio. “Hemos estado juntos 36 años, pero me habría divorciado cinco veces si no hubiera encontrado a la persona correcta”, explicó.
En la misma entrevista, Short reflexionó sobre el duelo y lo inevitable de la muerte. “Esta es la cosa de la vida sobre la que vivimos en negación: que alguna vez nos pasará a nosotros o a nuestros seres queridos, y cuando sucede ganas un poco y sufres un poco”.
Ese mismo año, en una conversación con Larry King, recordó la fortaleza con la que Dolman enfrentó su enfermedad. “Fue valiente. A veces la impulsaba la negación. En otros momentos, ser realista también la impulsaba”.
En ese diálogo resaltó cómo sus hijos transitaron el dolor de forma distinta: “Uno lo enfrenta de forma más agresiva. Otro quizá no habla de ello. Pero eso no significa que no estén todos de duelo”.
La muerte de su hermano y sus padres
La tragedia tocó a Short desde muy joven. Cuando tenía 12 años, su hermano David Short murió en un accidente automovilístico. En una entrevista con The Guardian en 2012, el comediante explicó cómo ese golpe temprano influyó en su visión de la vida y del humor: “Creo que la razón por la que todo eso no me desvió del camino fue porque tenía una base muy sólida”. Y agregó: “Ese tipo de situaciones son horribles, pero creo que o te empoderan o te conviertes en una víctima”.
De hecho, antes de cumplir 21 años, Short ya había perdido a ambos padres. Su madre, Olive Hayter, murió de cáncer cuando él tenía 17; su padre, Charles Patrick Short, falleció dos años después a causa de un derrame cerebral.
En 2013, el actor habló con CNN sobre cómo procesó esas tragedias tempranas. “Creo que de una manera extraña te vuelves más fuerte gracias a la pérdida, a cualquier edad, pero especialmente cuando eres joven”.
Cada una de estas muertes impactó de manera decisiva en la vida de Martin Short. Aun así, el actor cree que logró sobrevivir al dolor gracias a la resiliencia que cultivó en su carácter.
“A los 20 años sabía cosas sobre la vida y la muerte y la tragedia y la pérdida que ninguno de mis amigos sabía. No sé por qué eso no me arruinó”, explicó en 2024 a The Hollywood Reporter. “La única explicación que encuentro es que este tipo de tensiones de la vida o te empoderan o te derrotan”.
“Al sobrevivir a todo eso y seguir adelante, desarrollé músculos para manejar las decepciones de la vida. En cierto modo, me hizo más valiente como intérprete”, concluyó.
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