La vida de Ronnie Wood, guitarrista de The Rolling Stones, estuvo a punto de terminar de forma trágica en los años 70, no en un escenario ni durante una gira, sino en su hogar, amenazado por un incendio forestal.
Según relató en su autobiografía, fue su chofer quien detectó el peligro y lo despertó a tiempo. Este episodio poco conocido muestra una faceta vulnerable del músico en una época marcada por los excesos, publicó IndieHoy.
Excesos y rutina autodestructiva
Durante la década de 1970, el entorno de The Rolling Stones estuvo atravesado por el consumo excesivo y la inestabilidad. Ronnie Wood, quien se incorporó a la banda en 1975, atravesaba un periodo de fuerte adicción. Según su testimonio, las sesiones de cocaína podían extenderse por hasta cinco días. “Mientras estaba drogado, no me importaba nada más”, afirmó el músico.
En ese contexto, la figura de Charlie Watts, baterista de la banda, actuaba como una especie de protección. Wood compartió que Watts solía dedicar largas horas a vigilarlo, con el fin de prevenir cualquier situación peligrosa.
“Charlie venía y se quedaba sentado durante horas observando [al saxofonista] Bobby Keys y a mí en el baño”, recordó. No obstante, la noche del incendio, Watts no estaba presente.
La noche del incendio
El siniestro comenzó mientras Wood dormía. Fue su chofer quien detectó el fuego y reaccionó rápidamente. “¡El maldito cañón está en llamas!”, gritó, según relató el guitarrista. Despertó a los ocupantes de la casa y les advirtió que debían evacuar con lo que pudieran cargar.
En medio de la urgencia, Wood logró rescatar algunas pinturas y guitarras, objetos íntimamente ligados a su identidad personal y profesional.
Al salir, la escena era desoladora: “Afuera, el cielo era negro por el humo y el fuego estaba por todas partes”, relató el músico en su autobiografía. La acción del chofer fue decisiva, ya que permitió una evacuación rápida y segura. Unos minutos más podrían haber marcado un desenlace fatal.
El incendio no fue un evento aislado. El fuego arrasó con más de 15.000 hectáreas, destruyó 200 viviendas, provocó 70 millones de dólares en pérdidas materiales, dejó 50 personas heridas y causó la muerte de tres personas. Las condiciones meteorológicas extremas y la vegetación seca facilitaron la expansión de las llamas, que afectaron tanto a zonas residenciales comunes como a propiedades de celebridades.
El contraste con Neil Young
A pesar de la devastación generalizada, la vivienda de Wood fue la única en su cuadra que no resultó alcanzada por el fuego. El incendio se desvió justo antes de alcanzar su propiedad. En cambio, Neil Young, cantautor canadiense, perdió su casa de playa en el mismo siniestro.
Este contraste subrayó el carácter excepcional de la supervivencia de Wood, quien logró preservar tanto su vida como su patrimonio, en un contexto donde la mayoría no tuvo la misma suerte.
Una historia de supervivencia
El episodio aporta una mirada íntima y humana sobre los riesgos que enfrentaron los íconos del rock durante una época marcada por el descontrol. La experiencia dejó una huella duradera en la vida de Ronnie Wood y forma parte del archivo de situaciones extremas que rodearon la historia de The Rolling Stones.
Aunque Wood no abandonó de inmediato los excesos tras el incendio, el episodio representó un punto de quiebre. Según diversos testimonios posteriores, el músico comenzó a replantearse sus rutinas y vínculos, y a reconocer los límites de la vida que llevaba. La conciencia del riesgo lo acompañó en los años siguientes, aun cuando el entorno de la banda seguía dominado por la agitación.
Décadas después, el guitarrista continúa evocando aquella noche como una de las más decisivas de su vida. La historia, que había permanecido en relativo anonimato, cobró notoriedad tras su publicación en la autobiografía como un retrato fiel de una era intensa y peligrosa.
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