Gene Hackman, ganador de dos premios Óscar, y su esposa, la pianista clásica Betsy Arakawa, fueron hallados muertos en su residencia de Santa Fe el miércoles.
La pareja, que llevaba más de tres décadas de matrimonio, había optado por una vida discreta, alejada de Hollywood, disfrutando de su hogar en Nuevo México y de su mutuo amor por el arte y los animales.
Hackman y Arakawa se conocieron en un gimnasio en California en la década de 1980, donde ella trabajaba mientras intentaba desarrollar su carrera en la música clásica.
La relación comenzó después del divorcio del actor de su primera esposa, Faye Maltese, con quien estuvo casado de 1956 a 1986.
“Por cierto, no dejé a mi esposa en la vida real por una mujer más joven”, aclaró Hackman en una entrevista con el South Florida Sun-Sentinel, al hablar sobre las similitudes con su personaje en la película Dos veces en la vida (1985). “Simplemente nos alejamos. Perdimos de vista el uno al otro. Cuando trabajas en esta industria, el matrimonio requiere mucho esfuerzo y amor”.
Tras casarse en 1991, la pareja se estableció en Santa Fe, donde Hackman se alejó de la industria del cine y se dedicó a la escritura y la pintura.
En una entrevista con Reuters en 2008, el actor declaró: “No he dado una conferencia de prensa para anunciar mi retiro, pero sí, ya no voy a actuar. Simplemente no quiero hacerlo más”.
Su casa, una antigua construcción de los años 50, fue restaurada para adaptarse a su estilo de vida.
“Donde vivimos... puedes llevar tu propia vida sin que te molesten con los últimos chismes”, comentó Hackman al Irish Independent. La residencia apareció en Architectural Digest en 1990, destacando su diseño “luminoso y elevado”.
Además del arte y la música, los Hackman compartían una gran afición por los perros, en especial los pastores alemanes.
En 1999, durante el rodaje de The Replacements, un perro callejero fue llevado a un refugio y bautizado como “Gene” en honor al actor, quien finalmente lo adoptó. A lo largo de los años, llegaron a tener tres pastores alemanes en su hogar.
En sus años de retiro, Gene Hackman y Betsy Arakawa mantenían una rutina sencilla. Disfrutaban de noches de cine en casa, viendo películas de bajo presupuesto.
“Nos gustan las historias simples que algunas películas independientes logran contar”, comentó Hackman a Empire en 2020.
Los viernes por la noche, según el medio, reservaban tiempo para un maratón de Comedy Channel, con especial interés en los monólogos de Eddie Izzard.
En 2023, la pareja fue vista en público por primera vez en más de dos décadas. Hackman, entonces de 93 años, y Arakawa, de 61, fueron fotografiados en un restaurante de mariscos en Santa Fe.
Antes de la cena, el actor tomó café y comió un pastel de manzana en una estación de servicio, según The New York Post. En abril del año pasado, Gene Hackman, de 94 años, fue captado paseando por el vecindario de Santa Fe.
Cabe destacar que la última aparición de él y su esposa había sido en los Globos de Oro de 2003, cuando el intérprete recibió el premio Cecil B. deMille por su trayectoria.
La muerte de Gene Hackman y Betsy Arakawa
Las autoridades del condado de Santa Fe confirmaron el fallecimiento de Gene Hackman y Betsy Arakawa en su residencia, junto con uno de sus perros.
Según reportes de medios locales, no se sospecha de ninguna actividad criminal en sus muertes.
El sheriff Adan Mendoza no proporcionó detalles sobre la causa del deceso ni el momento exacto en que ocurrió.
La noticia ha conmovido a la comunidad cinematográfica, recordando la extensa carrera de Hackman, quien dejó una huella imborrable en el cine con películas como Bonnie y Clyde (1967), Contacto en Francia (1971), Los imperdonables (1992) y Los excéntricos Tenenbaums (2001).
Hackman había abandonado Hollywood en 2004, tras protagonizar Candidato por siempre.
Aunque rechazó ofertas para regresar a la actuación, narró dos documentales sobre el Cuerpo de Marines: The Unknown Flag Raiser of Iwo Jima (2016) y We, The Marines (2017).
En una entrevista con GQ en 2011, cuando se le preguntó si volvería a actuar, respondió: “Si pudiera hacerlo en mi casa, tal vez, sin que molesten nada y con solo una o dos personas”.
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