El legendario guitarrista británico John Sykes, conocido por su trabajo con las bandas de rock Thin Lizzy y Whitesnake, falleció a los 65 años tras una larga batalla contra el cáncer.
La noticia fue confirmada el lunes 20 de enero de 2025 a través de un comunicado en su página oficial de Facebook, el cual describió a Sykes como un hombre “con un talento musical excepcional” y una personalidad “atenta, amable y carismática”.
“En sus últimos días, habló de su sincero amor y gratitud hacia sus fans, que lo apoyaron durante todos estos años. Aunque el impacto de su pérdida es profundo y el ánimo sombrío, esperamos que la luz de su memoria extinga la sombra de su ausencia”, añadió el comunicado oficial.
John Sykes deja atrás a sus tres hijos: James, John Jr. y Sean.
Carrera musical
John nació el 29 de julio de 1959 en Reading, Berkshire; y desarrolló una pasión temprana por la guitarra influenciado por leyendas como Jimmy Page y Ritchie Blackmore.
Su carrera musical comenzó en bandas locales como Streetfighter antes de unirse en 1980 a Tygers of Pan Tang, con quienes grabó los discos Spellbound y Crazy Nights. Sin embargo, en 1982 decidió abandonar el proyecto en busca de nuevos horizontes.
Ese mismo año, se unió a Thin Lizzy, donde contribuyó a darle al grupo irlandés un sonido más pesado, característico del metal. Participó en la grabación de los álbumes Thunder and Lightning (1983) y Life (1983), este último siendo un registro en vivo de la gira de despedida de la banda.
Aunque Thin Lizzy se disolvió tras la muerte de su líder, Phil Lynott, en 1986, Sykes colaboró con ellos nuevamente en el álbum en vivo One Night Only en el año 2000.
Posteriormente, Sykes se unió a Whitesnake. Participó en el disco Slide It In (1984), que marcó el despegue de la banda en Estados Unidos, y coescribió gran parte del exitoso álbum homónimo de 1987, que incluyó los clásicos “Still of the Night” y “Is This Love”. Este disco vendió cerca de 20 millones de copias en todo el mundo.
Sin embargo, tensiones entre Sykes y el vocalista David Coverdale llevaron a su salida de la banda antes de la gira del álbum. En una entrevista con Rock Candy en 2017, Sykes recordó el conflicto en el que los músicos del grupo fueron despedidos: “David no nos dijo nada a ninguno de nosotros sobre su decisión de echarnos del grupo… Honestamente, salió corriendo y se escondió de mí cuando intenté confrontarlo”.
Después de su etapa en Whitesnake, fundó Blue Murder junto a Tony Franklin y Carmine Appice. Aunque la banda no alcanzó el éxito comercial esperado, lanzaron tres discos entre 1989 y 1994. Además, Sykes desarrolló una carrera en solitario que incluyó álbumes como Out of My Tree (1995) y Bad Boy Live! (2004).
Homenajes a John Sykes
La muerte de Sykes generó una oleada de homenajes de figuras destacadas del rock. David Coverdale, líder de Whitesnake, expresó su pesar en Instagram: “Mis sinceras condolencias a la familia, amigos y fans de John”.
Por su parte, Slash, guitarrista de Guns N’ Roses, publicó una foto de Sykes con el mensaje “RIP #JohnSykes”.
Carmine Appice, quien compartió escenario con Sykes en Blue Murder, también lo recordó con afecto en Facebook: “La forma de tocar, escribir y cantar de John era increíble… Lo amaba como a un hermano”.
Tony Franklin, otro compañero de Blue Murder, escribió en X: “Estoy devastado y lo extrañaré terriblemente. Estoy agradecido por el tiempo que compartimos y la música que creamos juntos”.
El locutor Eddie Trunk también lamentó la pérdida: “Como muchos saben, John no solo era un amigo, sino también uno de mis guitarristas favoritos. Esto es devastador… Qué gran pérdida”.
Thin Lizzy, banda que marcó un capítulo fundamental en la carrera de Sykes, también compartió un mensaje en Instagram: “Él aportó un sonido más afilado a nuestra música… Siempre sonaba fantástico y se veía genial en el escenario. Se quedó con nosotros hasta el final”.
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