Las esposa de Bobby Caldwell comunicó la muerte del cantante y compositor de R&B que tuvo un gran éxito en 1978 con “What You Won’t Do for Love”, dueño de una voz y estilo musical adorado por generaciones.
Mary Caldwell le dijo a The Associated Press que su esposo falleció en sus brazos en su casa en Great Meadows, Nueva Jersey, el martes, luego de una larga enfermedad. Tenía 71 años.
El suave soul jam “What You Won’t Do for Love” llegó al No. 9 en el Billboard Hot 100 y al No. 6 en lo que entonces se llamaba la lista Hot Selling Soul Singles. Se convirtió en un éxito estándar a largo plazo y que definió la carrera de Caldwell, quien también escribió la canción.
La canción fue versionada por artistas, incluidos Boyz II Men y Michael Bolton, y Tupac Shakur la incluyó en su canción “Do For Love”, lanzada póstumamente.
Otras canciones de Caldwell fueron muestreadas por artistas de hip-hop como The Notorious BIG, Common, Lil Nas X y Chance the Rapper.
Abundan las historias, muchas de ellas compartidas en las redes sociales después de su muerte, de oyentes que se sorprendieron al saber que Caldwell era blanco y no afroamericano.
Caldwell apareció solo en silueta en el álbum debut en solitario homónimo en el que aparece “What You Won’t Do for Love”.
“Caldwell fue el capítulo final de una generación en la que los ejecutivos discográficos querían ocultar rostros en las portadas de los álbumes para que tal vez su artista pudiera tener una oportunidad”, dijo Questlove en Instagram .
“Gracias por tu voz y regalo #BobbyCaldwell”, escribió Questlove.
Chance the Rapper compartió una captura de pantalla en Instagram de un intercambio de mensajes directos que tuvo con Caldwell el año pasado cuando pidió usar su música.
“Me sentiré honrado si muestras mi canción”, escribió Caldwell.
“Eres una gran inspiración para mí y para muchos otros”, le dijo Chance. Dijo en la publicación que nunca antes le habían agradecido por probar una canción y que “no se había sentido tan roto por la muerte de un extraño en tanto tiempo”.
Nacido en Nueva York y criado en Miami, Caldwell era hijo de cantantes que presentaban un programa de televisión de variedades musicales llamado “Suppertime”. Como multiinstrumentista, comenzó a actuar profesionalmente a los 17 años y obtuvo su oportunidad tocando la guitarra en la banda de Little Richard a principios de la década de 1970. A mediados de los 70, Caldwell tocó en varias bandas de bares en Los Ángeles antes de conseguir un contrato discográfico en solitario.
Caldwell nunca tendría un éxito que se acercara en prominencia a “What You Won’t Do for Love”, pero lanzó varios álbumes respetados, incluido “Cat in The Hat” de la década de 1980, en el que apareció de manera prominente en la portada con un sombrero de fieltro y “Carry On” de 1982, en la que fue su propio productor y tocó todos los instrumentos.
Su canción “Open Your Eyes” de “Cat in The Hat” fue versionada por John Legend y muestreada por Common en su sencillo de 2000 nominado al Grammy “The Light”.
En la década de 1990, Caldwell pasó a grabar e interpretar estándares estadounidenses, incluidas canciones popularizadas por Frank Sinatra y Nat King Cole, que amaba en su juventud.
Además de Mary, su esposa durante 19 años, a Caldwell le sobreviven sus hijas Lauren y Tessa y su hijastra Katie.
(con información de AP)
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