El 38% de los turistas internacionales que arribaron a El Salvador durante los primeros dos meses de 2026 provino de Guatemala, según cifras oficiales divulgadas por el Ministerio de Turismo (MITUR). La ministra Morena Valdez destacó por medio de una entrevista en el Canal Antigua que este flujo convierte a los visitantes guatemaltecos en el principal grupo extranjero en el país.
El aumento de turistas guatemaltecos obedece a una transformación en la dinámica fronteriza de la región. Según datos del MITUR, el turismo fronterizo solía caracterizarse por visitas breves impulsadas por motivaciones de negocios o la necesidad de sortear preocupaciones sobre la seguridad.
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En el 2025, Valdez destacó que el “Pulgarcito de América” recibió casi un millón de guatemaltecos. El crecimiento del 28% en la llegada de guatemaltecos entre enero y febrero del presente año respecto de períodos anteriores marca un giro relevante en el sector.
Entre enero y febrero, El Salvador recibió 815,000 visitantes internacionales. De ese total, el 38% correspondió a viajeros guatemaltecos, mientras que el 28% fueron ciudadanos de Estados Unidos y Canadá, seguidos por Honduras con un 17%.
La titular de turismo destacó en su comunicación que los mercados tradicionales, como el norteamericano y hondureño, han cedido terreno frente al repunte guatemalteco.
Un cambio en el perfil del visitante guatemalteco
La ministra Valdez afirmó que “ahora estamos observando la llegada de familias completas, lo cual no era frecuente en el pasado”. Los registros oficiales confirmaron que la composición del turismo guatemalteco dejó de ser predominantemente corporativa o de corta duración.
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“El visitante guatemalteco venía para hacer negocios y se marchaba rápido por la inseguridad. Ahora vienen con la familia y se queda un promedio de 3 a 5 días ”, apuntó la funcionaria.
Esta modificación señala no solo una mejora en la percepción de seguridad en El Salvador, sino también un avance en su capacidad para retener visitantes durante más tiempo.
Guatemala supera a mercados norteamericanos y de la región
En los primeros dos meses de 2026, El Salvador se consolidó como destino prioritario para turistas extranjeros de la región, con Guatemala al frente del listado, por encima de Estados Unidos, Canadá y Honduras según datos oficiales del Ministerio de Turismo. La llegada creciente de familias guatemaltecas representa un factor de equilibrio en la balanza turística nacional y modifica las estrategias del sector para el resto del año.
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El saldo de enero y febrero de 2026 arrojó un volumen de 815.000 turistas internacionales en El Salvador, de los cuáles 28% procedieron de América del Norte y 17% de Honduras, en tanto que el turismo de Guatemala mostró un incremento interanual del 28%.
El último reporte del Ministerio de Turismo identificó que el perfil del visitante guatemalteco antes se asociaba a viajes de negocios o visitas cortas, motivadas en parte por preocupaciones sobre la seguridad.
El “milagro” salvadoreño
De igual forma, Valdez apuntó que el cambio de imagen en el territorio salvadoreño provoca interés a nivel internacional.
“Ahora El Salvador tiene una buena reputación porque en estos momentos se respalda en una excelente imagen del presidente Nayib Bukele y la imagen del propio país. El milagro salvadoreño está sucediendo y eso se posiciona a nivel internacional. La gente se pregunta si de verdad se puede caminar en el lugar que antes era más peligroso. Por ende, se debe integrar a las comunidades a estos cambios. Estos avances es trabajo de todos tanto de públicos y privados”, puntualizó.
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