Se avecina una revolución para los servicios de inteligencia de Alemania

Helmut Schmidt , ex canciller de Alemania Occidental, bromeó una vez diciendo que prefería leer un periódico a escuchar al Bundesnachrichtendienst (BND), su servicio de inteligencia exterior. El BND , el equivalente alemán de la CIA, ha sido marginado durante mucho tiempo en Alemania y menospreciado en el extranjero. Impedido de llevar a cabo las operaciones clandestinas que son habituales para otras agencias, el BND es tachado por sus críticos —muchos de ellos dentro del propio Parlamento— de “vegetariano” en un mundo de voraces depredadores.

Eso podría estar a punto de cambiar. Una enmienda a la Ley BND llegará al gabinete alemán en las próximas semanas antes de ser remitida al Parlamento. Se están ultimando los detalles, pero todo apunta a que marcará la reforma más fundamental en la historia de la agencia. Los funcionarios hablan de una Zeitenwende, o punto de inflexión, para la inteligencia alemana, evocando el término utilizado en 2022 por Olaf Scholz, entonces canciller, para referirse al refuerzo de las fuerzas armadas alemanas tras el ataque ruso a Ucrania.

El objetivo es convertir al BND en un actor capaz de desenvolverse con soltura en un mundo peligroso. Atado de manos durante mucho tiempo por sentencias judiciales, complejos mecanismos de supervisión y estrictas normas de protección de datos, el BND ha tendido a operar como un organismo de inteligencia sencillo, aunque razonablemente eficaz, dedicado a la recopilación y el análisis de información. En un país donde la Gestapo y la Stasi proyectan largas sombras, se han impuesto límites estrictos a las operaciones de los servicios secretos. La Ley original del BND, redactada en 1990, era esencialmente un reglamento de protección de datos. “Es muy lento y muy burocrático”, afirma un ex funcionario de seguridad europeo del BND.

El BND trabaja bajo restricciones que enfurecerían a otras agencias. Debe dejar de vigilar a un objetivo una vez que este entra en Alemania. Los extranjeros en el extranjero gozan de las mismas protecciones de privacidad que alguien en Alemania, lo que limita la capacidad del BND para interceptar llamadas telefónicas o monitorear flujos de datos. Los datos personales deben ser anonimizados si el BND va a transmitir información a otras agencias alemanas. Estas restricciones, “totalmente absurdas”, no se aplican en otros países, afirma Wolfgang Krieger, historiador que ha escrito extensamente sobre el BND. Limitan la confianza que las agencias asociadas depositan en el BND y crean vulnerabilidades que los adversarios pueden explotar. "Putin no tiene reglas, y nosotros respondemos con nuestro Rechtsstaat [estado constitucional]“, suspira Marc Henrichmann, diputado del comité de supervisión de inteligencia del Bundestag.

Un borrador inicial del proyecto de ley, filtrado a los medios alemanes, sugiere que las nuevas facultades del BND incluirán el derecho a realizar operaciones ofensivas, incluidos ciberataques de contraataque contra adversarios, y a infiltrarse en empresas tecnológicas privadas. Se le otorgarán mayores poderes para obtener y revisar datos de los intercambios de internet (de - cix , uno de los más grandes del mundo, tiene su sede en Frankfurt); podrá almacenarlos durante más tiempo; y tendrá acceso al contenido de los mensajes, no solo a sus metadatos. Otra propuesta consiste en conceder a funcionarios y parlamentarios el derecho a declarar una “situación especial de inteligencia” previa a la guerra, en virtud de la cual el BND gozaría de mayores poderes para combatir amenazas específicas.

El objetivo es garantizar que, a medida que Alemania incremente su gasto militar —con la meta de la OTAN del 3,5 % del PIB para 2029—, sus servicios de inteligencia cuenten con las capacidades técnicas necesarias. Desde el año pasado, el BND y otros organismos de inteligencia están exentos del freno de deuda alemán, que restringe el endeudamiento. Este año, el presupuesto del BND se ha incrementado en un 25 %, hasta alcanzar los 1.500 millones de euros (1.700 millones de dólares). Gran parte de este aumento se destinará a mejorar las capacidades en áreas como la inteligencia artificial y el reconocimiento por satélite.

La justificación del cambio es doble. La primera es la creciente amenaza híbrida de los adversarios, especialmente de Rusia. En la Conferencia de Seguridad de Múnich, celebrada en febrero, Martin Jäger, jefe del BND, culpó a Rusia de actos de sabotaje, pirateo informático y desinformación, y afirmó que su agencia necesitaba las herramientas para responder. “¿Debemos simplemente seguir observando y registrando estos acontecimientos?”, preguntó. “¿O debemos tomar contramedidas activas?”.

Una segunda razón es reducir la dependencia del BND, especialmente de Estados Unidos. Johann Wadephul, el ministro de Asuntos Exteriores, advirtió recientemente que Alemania estaría indefensa sin la inteligencia estadounidense. Sin embargo, la decisión de Donald Trump de suspender temporalmente el apoyo de inteligencia a Ucrania el año pasado puso de manifiesto el riesgo de que supuestos aliados exploten puntos débiles. “Ya no podemos confiar en los estadounidenses al mismo nivel, por lo que nuestro antiguo modelo ya no es viable”, afirma Arndt Freytag von Loringhoven, ex vicepresidente del BND.

Se avecinan varios obstáculos. Uno de ellos son las luchas internas; el Ministerio de Defensa podría mostrarse reacio a permitir la designación formal del BND como la agencia de inteligencia militar de Alemania. El segundo son las disputas internas de la coalición: los socialdemócratas, que dirigen el Ministerio de Justicia, podrían intentar frenar algunas de las propuestas más ambiciosas de los democristianos, su socio de gobierno.

En tercer lugar, y lo más complicado, está lograr que la ley sea resistente a los desafíos legales. A lo largo de los años, el formidable Tribunal Constitucional alemán ha forzado con frecuencia modificaciones legales en nombre de la protección del derecho a la privacidad, especialmente en una sentencia de 2020 que limitó la capacidad del BND para vigilar objetivos en el extranjero. "Los expertos en inteligencia le dirán que un bien público, la privacidad y la protección de datos, puede ir en contra de otro, la seguridad colectiva. En lugar de ignorar las disyuntivas, es mejor reconocerlas y abordarlas", afirma Christoph Meyer, profesor del King’s College de Londres. Los responsables de la seguridad esperan que el cambiante entorno de seguridad haga reflexionar a la gente.

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