Construir una autopista en una ciudad es en general una solución a problemas de embotellamiento. Sin embargo, se ha comprobado que cuando los conductores tienen más caminos para elegir, optan por utilizar su propio vehículo en vez de elegir viajar en transporte público o en medios más sustentables como la bicicleta, lo que crea más problemas de tráfico y contaminación en las grandes urbes.
Por este motivo, algunas ciudades decidieron transformar espacios ideados originalmente para los autos para que se conviertan en parques urbanos y así descongestionar las calles. A continuación, cinco ejemplos de esta tendencias más sustentable de pensar en la vía pública en el siglo XXI.
Harbor Drive, Portland, Estados Unidos
Una de las primeras autopistas de Estados Unidos en ser eliminada para darle lugar a un parque fue la Harbor Drive de Portland, construida a orillas del río Willamette. El trabajo comenzó en 1974 y así nació el parque Tom McCall. El Hawthorne Bridge, que era originalmente parte de la autopista, se convirtió en un puente para ciclistas y peatones.
Cheonggyecheon, Seúl, Corea del Sur
La autopista elevada Cheonggyecheon en Seúl, Corea del Sur, había sido construida sobre el homónimo canal. Más de 160 mil vehículos la utilizaban a diario. Para combatir la contaminación y el incesante ruido, el alcalde Lee Myung Bak lanzó una propuesta para quitarla y erigir en su lugar un parque. El urbanista sustentable Kee Yeon Hwang estuvo a cargo del diseño. Este proyecto, además, logró reducir la contaminación y bajar la temperatura de sus alrededores.
Pier Freeway, San Francisco, Estados Unidos
A principios de los '80 en la ciudad de San Francisco comenzó a plantearse un proyecto para demoler la "California 480 highway" para construir un parque en su lugar. Sin embargo, no fue hasta 1991 que la autopista fue derribada, luego de ser dañada por el terremoto de 1989. Estudios habían demostrado que construir el parque era más barato que reparar la autopista original. Hoy es una de las atracciones principales de San Francisco, y hay varios caminos para ciclistas y peatones.
Madrid Río, Madrid, España
En el año 2000, comenzó la idea del proyecto "Madrid Río", cuyo objetivo era recuperar las orillas del río Manzanares. Era una tarea complicada, ya que se debía construir sobre el trazado de la autopista M30. El parque abrió recién en el 2011. En el año 2016, el proyecto recibió el Premio Veronica Rudge Green de la Universidad de Harvard gracias a su impresionante diseño y por el impacto social y cultural en la transformación del río.
Alaskan Freeway, Seattle, Estados Unidos
En el año 2001, un terremoto dañó el paso a desnivel de la Alaska Freeway en Seattle, Estados Unidos. El plan original apuntaba a su reconstrucción, pero luego se decidió crear un túnel subterráneo de cuatro carriles para que la superficie exterior sea un espacio para peatones. La inauguración será durante el 2017.
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