Impacto en el mundo de las telecomunicaciones: Telecentro compró iPlan por USD 260 millones

Esta mañana se cerró uno de los negocios de más impacto en el mundo de las telecomunicaciones después de que Telecom se quedara con Telefónica, a comienzos de 2025. Telecentro, el operador cuyo principal accionista es Alberto Pierri, compró iPlan, uno de los jugadores más jóvenes del mercado local, aunque tiene 20 años y fuerte presencia en conexiones de fibra óptica.

El negocio se cerró en unos USD 260 millones, según fuentes que participaron del deal, a las que tuvo acceso Infobae. El principal fondeo provino de un préstamo sindicado a 5 años en pesos entre ICBC, Banco Galicia y Banco Santander. Se trata de otro movimiento de un sector cada vez más concentrado en el que se consolidan jugadores de peso como Telecom, Telecentro y Claro.

Telecentro tiene 35 años en el mercado y es uno de los líderes del sector. Ofrece servicios de televisión por cable, banda ancha e internet, y telefonía fija, y cuenta con una extensa red de fibra óptica a través de la cual brinda servicios a una significativa base de clientes residenciales y corporativos. Suma más de 6 millones de hogares “pasados” (el total donde puede brindar servicios) y una tasa de penetración del 30 por ciento. En 2025, alcanzó ingresos por más de USD 600 millones.

iPlan, en tanto, fue fundada en 1999 por Pablo Saubidet, Daniel Nofal y George Stewart, quien falleció en 2001. Todos era ex Cablevisión. Cuenta con una red neutral 100% subterránea de última generación y atiende el segmento corporativo y residencial, ofreciendo conectividad de fibra, servicios de IT, datacenter y soluciones de internet de alta velocidad FTTH. Suma más de 1 millón de hogares pasados, una tasa de penetración del 11% en el segmento residencial y del 17% en el segmento corporativo. El año pasado tuvo ingresos por unos USD 130 millones.

Daniel es hijo de Luis Nofal, histórico empresario de medios –fallecido en 2010– quien fue fundador, junto a Carlos Ávila, de Torneos y Competencias. Adempas, es hermano de Esteban Nofal, quien recientemente adquirió Celulosa Argentina.

Según fuentes del sector, con la adquisición Telecentro suma un jugador relevante del mercado, con fuerte ritmo de crecimiento y complementariedad en área cubierta. “Aporta un sólido track-record en el segmento corporativo, complementando la fuerte marca en el mercado residencial del comprador. También acceso inmediato a nuevas plazas donde el vendido ya tiene presencia (Rosario, Córdoba y Tucumán) y ampliación de cobertura en CABA”, destacaron.

Como resultado del negocio, se estima que los ingresos consolidados ascenderían a USD 750 millones. Si bien la documentación legal que instrumenta la transacción ya se firmó, se espera que el cierre efectivo, la transferencia de las acciones y el pago del precio sucedan en unos 30 días.

Según pudo saber este medio, de parte de los vendedores el asesor financiero fue JP Morgan y los estudios de abogados fueron Cleary Gottlieb Steen & Hamilton y Mitrani Caballero. Por Telecentro, en tanto, el asesor financiero fue F&G Advisors y el legal, DLA Piper.

La historia de iPlan

iPlan siempre fue el “chico” del sector, pero se consolidó a fuerza de un negocio robusto que fue creciendo de a poco y superando los vaivenes del país.

“Desde el día uno sabíamos que nos metíamos en un negocio en el que las escalas son relevantes y que nuestros competidores iba a ser dos de las cinco empresa más grandes de todos los rubros en la Argentina: Telefónica y Telecom. Íbamos a sacarles clientes. Llevamos casi 20 años de competir contra esos dos ‘monstruos’ y otros, y estamos muy bien. Es cierto que hemos sido quizás el único operador con estos años que sobrevivió con los mismos accionistas, el mismo management y con continuidad corporativa. Nobleza obliga, los ‘hermanos mayores’ nos trataron razonablemente bien todos estos años. Tenemos una buena relación, aunque nos peleamos seguido. Volamos mucho tiempo por debajo del radar: no le mojamos la oreja al elefante. Saben que somos confiables, supimos generar una buena competencia”, le dijo Saubidet a este medio en 2018.

En ese momento, en el contexto de un mercado totalmente diferente, se le preguntó si vendería su empresa. Si bien dijo que “las empresas siempre son susceptibles a ser vendidas”, la respuesta fue concreta: “Mientras sigamos teniendo gratificaciones personales y económicas la venta no será nuestro foco”.