La guerra en Medio Oriente prolonga la volatilidad del mercado: cómo están el petróleo y las bolsas del mundo

A media jornada, el petróleo Brent cotiza a 101,59 dólares por barril y el West Texas Intermediate (WTI) a 96,86 dólares, niveles que reflejan la persistente tensión en los mercados energéticos internacionales. Wall Street muestra variaciones dispares, con el S&P 500 en 6.653,05 puntos y un descenso de 0,29%, el Dow Jones en 46.674,63 puntos prácticamente estable, y el Nasdaq en 22.166,70 puntos tras caer 0,65%. El Russell 2000 retrocede 0,58%, hasta 2.474,54 puntos.

Según Reuters, la guerra entre Irán e Israel mantiene bloqueado el estrecho de Ormuz, lo que obstaculiza el paso diario de unos 16 millones de barriles de crudo y condiciona el flujo global de petróleo. El conflicto, que se extiende por segunda semana, registró nuevos ataques de Israel sobre Teherán, mientras que las autoridades iraníes fueron señaladas por lanzamientos de misiles contra Dubái y Turquía. El líder supremo, Mojtaba Jamenei, ratificó la continuidad del cierre del paso marítimo como medida de presión.

El impacto de la escalada bélica se refleja en la cotización del crudo. Si bien los valores actuales del Brent y del WTI se sitúan por debajo de los máximos de la semana, permanecen aproximadamente 50% arriba de los niveles observados un mes atrás. Las fluctuaciones recientes muestran una fuerte sensibilidad a cualquier novedad en la región. De acuerdo con Reuters, los precios del Brent bajaron 0,17% en la última medición y el WTI subió 0,50%.

La volatilidad se acentuó cuando el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, bajo la dirección de Scott Bessent, autorizó una licencia de 30 días para la compra de petróleo y derivados rusos inmovilizados en el mar. Según declaraciones de Bjarne Schieldrop, analista de SEB recogidas por Reuters, esta medida “no supone un aumento de barriles en el mercado”, ya que el crudo ruso ya tenía destino. El funcionario defendió la decisión como un intento de estabilizar un mercado extremadamente afectado por el contexto bélico.

Además, el Departamento de Energía estadounidense dispuso la liberación de 172 millones de barriles desde la Reserva Estratégica, en coordinación con la Agencia Internacional de Energía (AIE), que resolvió liberar en conjunto 400 millones de barriles con otros países miembros. No obstante, el efecto de estas medidas resultó transitorio. El analista Tony Sycamore, de IG, advirtió en una nota citada por Reuters que “el alivio pasajero provocado por la liberación de la AIE se vio truncado por una nueva escalada de los riesgos en Oriente Medio”.

El gobierno de Estados Unidos también confirmó el fallecimiento de cuatro tripulantes en un accidente de un avión cisterna militar en la zona de conflicto. El presidente Donald Trump se refirió públicamente a posibles represalias y anticipó acciones contundentes contra Irán “en la próxima semana”, según recogió Reuters.

En el plano económico, la atención de los inversores se centra en los datos de inflación y crecimiento de la economía estadounidense. El índice de precios de gastos de consumo personal (PCE), referencia clave para la política de la Reserva Federal (Fed), tiene prevista su publicación este viernes. Además, se espera la primera revisión del Producto Interno Bruto (PIB) del cuarto trimestre de 2025, que mostró un crecimiento de 0,7%, menos de la mitad del 1,4% estimado inicialmente, según la Oficina de Análisis Económico. El informe señala que el consumo y la inversión sostuvieron la expansión, mientras que el gasto público y las exportaciones disminuyeron en ese periodo. En enero, las exportaciones repuntaron y el déficit comercial estadounidense se redujo 25%.

El mercado laboral estadounidense también está bajo la lupa tras un informe de empleo en febrero que no alcanzó las expectativas. Los analistas aguardan el relevamiento de vacantes y rotación laboral (JOLTs), así como el índice de confianza del consumidor de la Universidad de Michigan, ambos programados para la jornada actual.

La reacción de los principales índices bursátiles estadounidenses refleja la incertidumbre predominante. Si al inicio de la rueda los futuros del S&P 500, Dow Jones y Nasdaq operaban en alza, durante el transcurso de la jornada los valores corrigieron hacia terreno negativo o neutral. El S&P 500 retrocede 0,29% respecto al cierre anterior, el Dow Jones baja 0,01% y el Nasdaq pierde 0,65%. El Russell 2000, que agrupa a empresas de menor capitalización, muestra una caída de 0,58%.

La presión sobre los mercados financieros no sólo proviene del frente energético. El conflicto bélico y las dificultades logísticas para el transporte de crudo afectan a la economía real y complican la labor de los bancos centrales. Los operadores del mercado han reducido sus apuestas sobre eventuales recortes de tasas de interés por parte de la Fed a lo largo del año, ante la posibilidad de que la inflación persista por la presión del petróleo y la volatilidad geopolítica.

Reuters subraya que la situación en el Golfo Pérsico constituye la mayor interrupción de suministro de crudo en la historia reciente, con un cierre del estrecho de Ormuz que bloquea el tránsito de casi una quinta parte del comercio global de petróleo. El temor a daños sobre infraestructura energética crítica alimenta la expectativa de una interrupción prolongada en el suministro.

Los anuncios de represalia militar por parte de Donald Trump y la postura intransigente del líder supremo Mojtaba Jamenei mantienen a los inversores atentos a cualquier novedad relevante. Los analistas citados por Reuters coinciden en que la prolongación del conflicto representa un riesgo sistémico para la oferta mundial de energía y puede condicionar las perspectivas de crecimiento económico global.

La volatilidad de los precios y la incertidumbre marcan la agenda de operadores y autoridades. Las decisiones tomadas por la Reserva Federal en materia de tasas de interés dependerán de la evolución de los precios energéticos y de los indicadores de actividad que se conocerán en las próximas horas. La publicación del índice PCE y la revisión del PIB serán claves para delinear el rumbo de la política monetaria estadounidense.

La dinámica de los mercados muestra una correlación estrecha entre el desarrollo de la guerra en Oriente Medio, las fluctuaciones del petróleo y la respuesta de Wall Street. Los avances puntuales en los futuros de los principales índices no logran revertir la tendencia bajista acumulada en las sesiones previas, lo que mantiene la atención puesta en el desenlace de la jornada y en los informes económicos pendientes.