La salida de dólares por turismo se acercó al récord y forzó una mayor intervención del Banco Central para sostener la cotización

La salida de dólares por turismo y pagos con tarjeta en el exterior se acercó en enero al récord que se había alcanzado ese mismo mes del 2018, en la previa de la crisis que enfrentó el entonces Gobierno de Mauricio Macri luego de un proceso de atraso cambiario que terminó con devaluación.

La sangría por esa vía en el inicio del 2025 explicó en gran medida la aceleración de las intervenciones que realizó el Banco Central de la República Argentina (BCRA) para evitar un salto de la brecha cambiaria.

El sacrificio de las alicaídas reservas del BCRA para ese fin continuó en febrero y el arranque del año no fue bueno para los activos locales. El Gobierno de Javier Milei ahora busca dar una señal de que sostendrá la apreciación del peso a partir de conseguir un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para dotar a la autoridad monetaria de mayor poder de fuego y disipar riesgos antes de las elecciones.

No son pocos los analistas que advierten que el precio actual del dólar está atrasado y que se ganan las críticas de Milei, quien además suele destacar que el equilibrio fiscal permite tener un tipo de cambio más bajo. Ese grupo señala la gran afluencia de turistas argentinos en las playas de Brasil, los tours de compras en Chile o los viajes a Miami como parámetro de una sobrevaluación del peso. Algo que también fue apuntado por el FMI en varias oportunidades.

Según las cifras del Indec los turistas argentinos que veranearon durante el primer mes del año en el resto del mundo fueron casi 2 millones y el 35% de ese total se concentró en Brasil, por caso.

La salida de dólares bruta por viajes y otros pagos con tarjeta en el exterior que registró en enero el BCRA fue de USD 1.486 millones, la cifra más alta desde los USD 1.568 millones del mismo mes de 2018.

Si se descuentan los ingresos por gastos de extranjeros en la Argentina, el neto arroja el neto más grande desde la misma fecha.

Las “Personas humanas” registraron egresos netos por USD 917 millones, principalmente para gastos por viajes, pasajes y otros consumos efectuados con tarjetas con proveedores no residentes. El BCRA aclaró que alrededor del 70% de estos consumos con tarjetas son posteriormente cancelados de forma directa por los clientes con fondos propios en moneda extranjera, “lo que reduce el impacto deficitario de estos consumos en el mercado de cambios y en las reservas internacionales”.

En el primer mes del año, el BCRA utilizó USD 984 millones para sumar oferta en los tipos de cambio financieros -MEP y CCL-, la cifra más alta desde octubre de 2023 en plena incertidumbre electoral, y suma un gasto de USD 2.272 millones desde julio por esa vía como parte del plan de “emisión cero”.

“El acumulado por dicha intervención superó por primera vez la barrera de los USD 2.000 millones que al momento del anuncio se dijo que se iban a destinar en virtud del exceso de pesos existente. Con lo cual, ya se puede afirmar que se están vendiendo por ese canal dólares comprados con posterioridad al anuncio del esquema”, dijo la consultora Outlier.

A eso debe sumarse que el 20% de las exportaciones se liquidan en esos mercados y no ingresan a las reservas internacionales. Entre ambos mecanismos la autoridad monetaria sacrificó USD 17.000 millones en el último año para sumar oferta en los tipos de cambio paralelos y evitar un salto de la brecha que ponga en riesgo la desaceleración de la inflación según los cálculos del economista Amilcar Collante.

Las reservas netas, es decir descontando los pasivos del BCRA a 12 meses, se mantienen en USD 10.000 millones negativas, según los números de la consultora Outlier. Si se descuentan los depósitos del Tesoro el rojo desciende a unos USD 7.500 millones. Son las divisas que necesita el Gobierno para pasar a reservas positivas y comenzar a desmantelar el cepo.