El mayor exchange cripto de los EEUU se registró para operar en la Argentina

La Comisión Nacional de Valores (CNV) autorizó a Coinbase a registrarse como Proveedor de Servicios de Activos Virtuales (VASP) en la Argentina. Con este permiso, la plataforma estadounidense quedó habilitada para operar en el país dentro del marco regulatorio vigente, en un contexto de creciente adopción de criptomonedas y fuerte competencia en el sector.

El exchange, que se presenta como el “más seguro y confiable del mundo”, busca consolidar su presencia en América Latina con un modelo que combina seguridad, cumplimiento normativo y educación financiera. La expansión forma parte de su estrategia global para llegar a mil millones de usuarios y aumentar la libertad económica a través de las criptomonedas.

Como parte de su desembarco, la empresa designó a Matías Alberti como responsable de sus operaciones en la Argentina. Alberti, que previamente trabajó en las fintech Buenbit y Clara, estará a cargo de la implementación de los servicios de Coinbase en el país.

Un mercado ávido de criptomonedas

La elección de la Argentina no fue casual. Según destacó Fabio Plein, Regional Manager Director, Americas de Coinbase, el país representa el mercado más grande de la región en términos de adopción de criptomonedas.

En el país hay aproximadamente 10 millones de cuentas activas para operar con criptoactivos, según estimaciones privadas. Además, un informe de Chainalysis calculó en 91.000 millones de dólares el monto de criptomonedas en manos de ahorristas argentinos, consolidando al mercado local como uno de los más relevantes a nivel mundial.

Coinbase espera atraer usuarios con una oferta centrada en la seguridad y la confianza, factores que la empresa destaca como pilares de su modelo de negocio. “Estamos comprometidos a ofrecerles a los argentinos una plataforma que cumpla con los más altos estándares de la industria, garantizando al mismo tiempo la facilidad de uso”, aseguró Plein en el comunicado oficial.

Qué es Coinbase y cómo funciona

Coinbase es un exchange de criptomonedas fundado en 2012 en San Francisco, Estados Unidos, por Brian Armstrong y Fred Ehrsam. La empresa permite a los usuarios comprar, vender y almacenar criptoactivos, además de ofrecer servicios como staking, transferencias globales y herramientas de educación financiera.

La plataforma cuenta con casi 300.000 millones de dólares en activos en custodia, un volumen trimestral de operaciones de 185.000 millones de dólares y una base global de más de 3.600 empleados. A diferencia de otros exchanges, Coinbase cotiza en la Bolsa de Nueva York (NASDAQ: COIN) y está regulada en Estados Unidos.

Su modelo de negocio combina una interfaz de usuario simplificada con herramientas avanzadas para inversores institucionales. Además, permite la compra y venta de criptomonedas con tarjetas de crédito, transferencias bancarias y plataformas de pago digitales. En la Argentina, planea incorporar la posibilidad de operar con pesos y USDC, una stablecoin vinculada al dólar, además de ofrecer recompensas a los usuarios que mantengan saldo en ese activo.

Coinbase y Binance: dos gigantes en la Argentina

La llegada de Coinbase se da en un mercado en el que ya opera Binance, el mayor exchange global en cantidad de usuarios. Binance domina el segmento minorista, especialmente a través de su servicio peer-to-peer (P2P), que permite intercambiar criptomonedas directamente entre usuarios sin intervención de la plataforma.

El “superclásico” entre ambos exchanges enfrenta dos modelos distintos. Binance apuesta por la flexibilidad y variedad de operaciones, con una fuerte presencia en el segmento de freelancers y ahorristas, mientras que Coinbase se presenta como una opción más regulada y alineada con las normativas estadounidenses.

El diferencial de Coinbase podría estar en el segmento corporativo. “Posiblemente, se centrará en empresas, por su tamaño y el volumen que necesita”, señaló el analista Juan Pablo Carrano. En este sentido, se espera que ofrezca servicios como tesorería para compañías, pagos transfronterizos y soluciones para el sector agroexportador.

Además, Coinbase tiene una estrecha relación con USDC, la stablecoin emitida por Circle, lo que podría convertirla en un actor clave para la adopción de esa criptomoneda en el país. Sin embargo, Binance domina ampliamente el mercado de USDT, la stablecoin más utilizada por ahorristas y comercios.

Encuesta: la visión de los argentinos sobre el sistema financiero

Poco antes de su desembarco en el país, Coinbase encargó una encuesta a Ipsos en diciembre de 2024 para evaluar la percepción de los argentinos sobre el sistema financiero. El 87% de los encuestados afirmó que el sistema necesita cambios drásticos, describiéndolo como caro, lento e inestable.

El estudio reveló que el 67% de los argentinos no confía en los bancos y que el 83% cree que el sistema financiero es inestable. Además, el 95% de los consultados expresó su deseo de tener mayor libertad económica, incluyendo la posibilidad de mover dinero sin restricciones.

En cuanto a las criptomonedas, el 76% de los encuestados cree que las nuevas tecnologías como blockchain pueden resolver al menos una de sus frustraciones financieras. Además, el 87% de los argentinos que poseen criptoactivos considera que el ecosistema puede aumentar la libertad económica.

Estos datos muestran un escenario favorable para la expansión de Coinbase, que apuesta a captar usuarios descontentos con el sistema financiero tradicional. Sin embargo, deberá competir con un mercado que ya cuenta con una oferta diversa y actores consolidados.