Con un hat-trick de Alex Arce, Independiente Rivadavia goleó 4-1 a Deportivo La Guaira y quedó cerca de los octavos de la Libertadores

Álex Arce firmó un hat-trick y Sebastián Villa convirtió de penal para que Independiente Rivadavia aplastara 4-1 a Deportivo La Guaira en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza y se convirtiera en el único equipo de los 32 participantes de la Copa Libertadores 2026 en ganar sus tres primeros partidos de la fase de grupos. La Lepra mendocina acumula nueve puntos sobre nueve posibles en el Grupo C y quedó a un triunfo de asegurar su clasificación a los octavos de final.

El partido arrancó con Independiente Rivadavia al frente desde el inicio. A los cinco minutos, Villa desbordó por la izquierda y su remate exigió al arquero Cristopher Varela, cuyo rechazo no pudo ser aprovechado por Matías Fernández, que envió la pelota por encima del travesaño. La Lepra sostuvo la presión y encontró el premio a los 27 minutos: Fernández desbordó por derecha y centró para que Arce conectara de cabeza en soledad y abriera el marcador.

La ventaja, no obstante, duró poco. A los 31 minutos, tras un córner ejecutado por el argentino Franco Cáceres, una distracción defensiva local le cedió el espacio a Guillermo Ortiz —otro argentino del plantel venezolano— para cabecear y empatar el partido. Fue la única situación clara que generó Deportivo La Guaira en todo el encuentro.

El tramo final del primer tiempo fue decisivo. A los 42 minutos, el árbitro Augusto Menéndez Laos sancionó penal tras una infracción de Luis Peña sobre Villa dentro del área, decisión que el VAR confirmó pese a las dudas sobre la entidad del contacto. El propio Villa se hizo cargo de la ejecución y convirtió con un remate potente y cruzado. El gol tuvo un condimento extra: el colombiano cortó una sequía de 266 días sin marcar, desde el 7 de agosto de 2025 ante Estudiantes. Casi sin darle respiro al conjunto venezolano, a los 46 minutos Villa volvió a participar con una asistencia para que Arce sellara su doblete y el 3-1 antes del descanso.

En el complemento, Independiente Rivadavia manejó los tiempos con comodidad. Deportivo La Guaira intentó reaccionar con mayor presencia en campo rival, y su entrenador, el argentino Héctor Bidoglio, movió el banco desde el arranque del segundo tiempo. Pero la solidez local no cedió. A los 63 minutos, una combinación colectiva terminó con un centro desde la izquierda que Arce empujó al fondo de la red para completar su hat-trick y sentenciar el 4-1. El delantero paraguayo, que había sufrido una fractura de clavícula a comienzos de año, llegó así a cuatro goles en la Copa Libertadores y siete en todo el 2026 en 13 partidos.

Un episodio llamó la atención durante la segunda etapa: en una pausa de hidratación, se desató una discusión visible entre Fernández y Villa, que el entrenador Alfredo Berti cortó de inmediato al pedir calma. Los motivos del cruce no trascendieron. A los 71 minutos, el VAR también intervino para corregir otro penal inicialmente sancionado a favor de los locales por una mano de Ortiz, al determinar que la infracción había ocurrido fuera del área. Arce ejecutó el tiro libre en la puerta del área, pero su remate dio en la barrera.

El resultado consolida una racha notable para la Lepra: nueve partidos sin perder, solo dos derrotas en todo el año y una victoria previa en el mítico Maracaná en esta misma Copa. En la tabla del Grupo C, Independiente Rivadavia lidera con nueve puntos, seguido por Bolívar con cuatro. Fluminense y Deportivo La Guaira ocupan los últimos puestos con uno y dos puntos respectivamente.

El próximo compromiso del conjunto mendocino en el torneo local será el domingo 3 de mayo ante Aldosivi en Mar del Plata, por la novena fecha suspendida del Torneo Apertura. Luego recibirá a Fluminense el miércoles 6 de mayo a las 21:30 en el Malvinas Argentinas, partido en el que puede sellar matemáticamente su clasificación a los octavos de final.

Formaciones:

Estadio: Malvinas Argentinas.

Árbitro: Augusto Menéndez (Perú).

TV: Fox Sports y Disney+ Premium.

Posiciones: