La emotiva y espontánea reacción del público cuando anunciaron al Papa León XIV en medio de un partido de tenis del Masters 1000 de Roma

El Papa León XIV, el estadounidense nacionalizado peruano Robert Francis Prevost, fue elegido como el sucesor de Francisco, y su anuncio paralizó al mundo. El deporte no fue ajeno al suceso histórico y en pleno Masters 1000 de Roma, mientras los tenistas disputaban un encuentro oficial, los espectadores se emocionaron cuando la organización decidió suspender momentáneamente el espectáculo para informar lo que estaba sucediendo en el Vaticano.

El partido que disputaban el británico Jacob Fearnley y el italiano Fabio Fognini pasó a segundo plano cuando en los altoparlantes dieron la noticia relacionada al Sumo Pontífice. De inmediato, el público reaccionó con un cálido aplauso envuelto en la emoción.

El duelo terminó con una clara victoria por 6-2 y 6-3 en favor de la figura del Reino Unido. No es casualidad que el tenis y la ciudad romana hayan puesto en escena a León XIV, dado que el Papa es un aficionado confeso a dicha disciplina y en alguna que otra ocasión había asegurado que echa de menos usar la raqueta y que, de manera virtual, se coló en las imágenes de la pista central del Foro Itálico en la que se celebran el Masters 1.000 y el WTA 1.000 Roma.

“Me considero un tenista aficionado. Desde que salí de Perú he tenido pocas ocasiones de practicarlo así que tengo muchas ganas de volver a la pista. Mi nuevo trabajo (por ese entonces cardenal) no me ha dejado mucho tiempo libre para ello hasta ahora”, dijo recientemente en una entrevista con la Orden Agustiana, en el portal augustinianorder.org.

Fue misionero allí, en la mencionada orden, desde 1985 hasta 1999, antes de ocupar el cargo de obispo de Chiclayo (Perú) entre 2013 y 2023, cuando Francisco lo nombró cardenal.

Ahora, a sus 69 años y con el nuevo cargo, pareciera poco probable que vuelva a las canchas. Su pasión deportiva dejó esta curiosa reacción a escasos kilómetros de la Plaza de San Pedro en la que dio su primer discurso.

Cuando el humo blanco de la chimenea paró durante unos segundos el planeta, en Roma también se disputaba al mismo tiempo el Masters y ATP 1.000 de Roma. Los partidos, claro, no se detuvieron, pero el público sí que reaccionó a la noticia de calado mundial.

También en la sala de prensa, repleta de periodistas italianos que esperaban un nuevo papa compatriota, se especuló con el nuevo nombre durante el tiempo que transcurrió entre que salió la fumata blanca y se supo la identidad.

“Jannik I”, dijo uno de los periodistas, rompiendo el silencio y desatando las risas entre los presentes.

La decepción se apropió de muchos cuando el francés Dominique Mamberti anunció el nombre de Prevost. Fue solo un instante, porque en cuanto se destapó que el nuevo papa era aficionado al tenis, el silencio y la concentración para escribir esa curiosidad se apoderaron de la sala.

Por otro lado, a partir de esta última ciudad en la que residió, desató un debate en los medios locales sobre de qué cuadro de fútbol era fanático, con Alianza Lima y Juan Aurich en la cuestión. Este último, que se encuentra militando en la tercera división del fútbol peruano, reside en Chiclayo y fue vinculado con León XIV. Por su parte, también revelaron que podría tener cierto fanatismo por el elenco Blanquiazul, el cual se lo considera uno de los más grandes dentro del fútbol peruano.

“La elección de Robert Prevost como el nuevo Papa mantiene pendientes a los peruanos, sobre todo a los fanáticos del fútbol”, comentó el medio local Depor. Otra institución que se metió en el debate es Chicago Fire de la Major League Soccer (MLS), club que reside en la ciudad de Chicago, donde nació Robert Prevost.

La elección de Robert Francis Prevost, quien eligió el nombre de León XIV, como líder de la Iglesia Católica marca un nuevo capítulo en su vida y en la historia del Vaticano. Su trayectoria, marcada por la obediencia, el servicio y la cercanía con el papa Francisco, lo posiciona como una figura clave para continuar con el legado de su predecesor.