El fútbol femenino vivió un momento histórico este 2025 con el fichaje de Naomi Girma por el Chelsea, club que desembolsó USD 1.098.000 (900.000 libras) para incorporar a la defensora estadounidense. Este monto la convierte en la jugadora más cara de la historia y marca un nuevo capítulo en el crecimiento del fútbol femenino profesional.
Un récord histórico: Naomi Girma y el crecimiento del fútbol femenino
La transferencia de Girma superó la cifra anterior de USD 1.049.200 (860.000 dólares), establecida en 2024 cuando la zambiana Racheal Kundananji se unió al Bay FC desde Madrid CFF. Además, representa la tercera vez que el Chelsea rompe el récord de fichaje en esta categoría, luego de las contrataciones de Pernille Harder (USD 433.100 en 2020) y Mayra Ramírez (USD 661.240 en 2024).
Con solo 24 años, Girma simboliza una apuesta económica y un movimiento estratégico. La defensora estadounidense llega al Chelsea, líder de la Women’s Super League con siete puntos de ventaja, para reforzar una zaga que ha concedido solo seis goles en la temporada. Para Paul Green, jefe de fútbol femenino del club, la contratación es clave: “Naomi está preparada para este paso y nosotros estamos encantados de que sea con Chelsea”.
Su presentación en Stamford Bridge, antes de la victoria del Chelsea por 1-0 contra Arsenal, contó con la ovación de más de 34.000 aficionados. Luciendo el dorsal número 16, la jugadora expresó su emoción: “Hay muchas cosas de este club que me hicieron querer venir: la cultura, la mentalidad ganadora, el ambiente para aprender y crecer. Fue una elección fácil para mí”.
La trayectoria de una defensora excepcional
Nacida en San José, California, Girma es hija de inmigrantes etíopes, y su amor por el fútbol comenzó gracias a su padre, quien fundó un club comunitario. A través del programa de desarrollo olímpico, destacó como una de las promesas más brillantes de Estados Unidos. Su paso por la Stanford Cardinal marcó el inicio de una carrera llena de éxitos, incluyendo el campeonato nacional de la NCAA en 2019.
En 2022, fue seleccionada como la primera elección en el draft de la NWSL, convirtiéndose en la piedra angular del recién formado San Diego Wave FC. Durante su temporada debut, fue reconocida como Novata del Año y Defensora del Año, galardón que repitió en 2023. En ese mismo año, contribuyó a que su equipo conquistara el NWSL Shield.
A nivel internacional, Girma debutó con la USWNT en 2022 y rápidamente se consolidó como titular. Jugó cada minuto en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde el equipo estadounidense ganó el oro al vencer a Brasil 1-0 en la final. Su desempeño la llevó a ser nombrada Jugadora del Año en Estados Unidos en 2023 y a figurar en el XI Mundial de la FIFA en 2024.
Emma Hayes, entrenadora del Chelsea hasta 2024, no escatimó en elogios: “Es la mejor defensora que he visto. Tiene todo: compostura, liderazgo, anticipación y una capacidad increíble para leer el juego”. Estas características la han convertido en una pieza fundamental tanto para el club como para su selección.
Más allá del campo: su impacto social
Girma no solo es reconocida por su talento en el fútbol. También se ha convertido en una defensora de la salud mental, un tema que comenzó a abordar tras la trágica muerte de su compañera de equipo y amiga Katie Meyer en 2022. A través del movimiento Create The Space, busca fomentar entornos seguros para los atletas, promoviendo recursos y apoyo psicológico.
Además, su compromiso con la representación es otro pilar de su carrera. Como la primera mujer de ascendencia etíope en representar a la selección femenina de Estados Unidos, Girma se ha propuesto ser un ejemplo para las futuras generaciones. “Es importante que los niños vean a alguien como yo y sepan que ellos también pueden llegar a este nivel”, comentó.
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