Quién era Rufino Lauhlé, la promesa del polo argentino de 15 años que murió en un accidente

El mundo del polo está de luto tras la trágica muerte de Rufino Laulhé, un joven de solo 15 años que ya se perfilaba como una de las grandes promesas del deporte en Argentina. La fatalidad ocurrió el lunes 20 de enero, cuando la camioneta en la que viajaba junto a su hermano Beltrán impactó contra un camión detenido sobre el kilómetro 438 de la ruta nacional 5, cerca de Trenque Lauquen, al oeste de la provincia de Buenos Aires.

Rufino, quien viajaba como acompañante, falleció como consecuencia del impacto, mientras que Beltrán, de 18 años, sufrió una fractura en una mano y se encuentra fuera de peligro.

La tragedia enlutó a una dinastía profundamente arraigada en el polo argentino. Rufino era hijo de Gastón Laulhé, ex jugador de la Triple Corona que alcanzó los 7 goles de valorización. Conocidos por su talento y pasión por el deporte, los hermanos habían crecido en un entorno que respiraba polo, dividiendo su infancia entre Pilar y La Pampa. Rufino comenzó a montar caballos desde muy pequeño, y sus primeros pasos en el deporte los dio en la escuelita de polo de María Chavanne, en La Dolfinita. Ahí desarrolló la destreza y el compromiso que lo llevaron a destacarse como una de las promesas más brillantes de su generación.

A pesar de su corta edad, Rufino ya había alcanzado hitos significativos en su carrera. En agosto de 2024, integró la Selección Argentina de Polo junto a su hermano Beltrán y otros jóvenes talentos. Juntos, vencieron 14-8 a España en el Test Match internacional disputado en el Ayala Polo Club de Sotogrande, donde Rufino fue la figura del partido y máximo goleador. Este logro, además de reafirmar su habilidad en el campo, demostró su madurez y capacidad para brillar en competencias internacionales.

Rufino también fue galardonado en diciembre de 2024 con el Premio Centenario, otorgado por el Comité Olímpico Argentino (COA), como reconocimiento a su sobresaliente desempeño deportivo. Este premio fue un reflejo de su compromiso y dedicación, cualidades que lo habían llevado a soñar con conquistar el prestigioso Abierto Argentino de Palermo, el torneo más importante del polo mundial.

El camino de Rufino en el polo estuvo marcado por el esfuerzo y el apoyo familiar. Su padre, Gastón Laulhé, reflexionó en múltiples ocasiones sobre el talento de sus hijos y destacó que los dos estaban jugando muy bien con su hándicap y progresando en la cancha. Esa dedicación se tradujo en una temprana inserción en el circuito profesional. En 2024, Beltrán formó parte del equipo La Zeta Kazak, liderado por Nicolás Pieres, y Rufino también comenzaba a abrirse paso con notable rapidez.

A pesar de la diferencia de edad, Rufino y Beltrán compartieron equipo en varios torneos, fortaleciendo un vínculo que iba más allá de lo familiar. También destacó la influencia de Lolo Castagnola, a quien consideraba un mentor, y quien siempre lo animaba a mantener la concentración y actitud positiva.

Aunque se sentía cómodo en la posición de back, su principal fortaleza residía en su capacidad para ajustarse a las necesidades del equipo, una cualidad poco común en jugadores de su edad. La actitud y el ir siempre hacia adelante con su caballo, fuera cual fuera el resultado, era una de sus características principales.

La muerte de Rufino Laulhé ha generado una ola de conmoción en el ámbito del polo. Figuras del deporte, familiares y amigos han expresado su pesar por la pérdida de un joven que prometía ser una figura clave en la proyección internacional del polo argentino. En las redes sociales, se pueden leer las distintas menciones respetuosas en la memoria de la joven promesa del deporte.

Los mensajes de despedida para Rufino Laulhé: