Dibu Martínez contó cómo padeció la altura de La Paz en el umbral del duelo entre la Argentina y Bolivia

Este martes la selección argentina visitará a Bolivia en La Paz por la segunda fecha de las Eliminatorias para el Mundial 2026 que se jugará en Canadá, Estados Unidos y México. Siempre es un desafío jugar en el Estadio Hernando Siles en la capital del vecino país a 3.600 metros sobre el nivel del mar. Si bien el último antecedente registra una victoria para el equipo conducido por Lionel Scaloni, se trata de un duelo que para muchos representa un esfuerzo superior, como el caso de los que por primera vez jugarán en esas condiciones, como el arquero Emiliano “Dibu” Martínez.

El guardameta del Aston Villa estuvo entre los convocados en aquel triunfo 2-1 del 13 de octubre de 2020 en La Paz en la clasificación para Qatar 2022, pero fue suplente. En ese momento el titular era Franco Armani. Ahora el Dibu es el dueño del arco albiceleste y en sus redes sociales contó sus sensaciones luego de la primera práctica en la altura. “Buscando aire todo el entrenamiento”, escribió el guardameta de 30 años en un posteo en Instagram en el que subió cuatro fotos del ensayo de este lunes. Lo que contó Dibu suele ser uno de los síntomas en la práctica deportiva en la altura para quienes no están habituados.

Armani se mantuvo en el once inicial del director técnico, Lionel Scaloni, hasta que sufrió COVID-19 en la previa de los duelos ante Chile y Colombia por las Eliminatorias, en junio de 2021. Ante la baja del golero de River Plate, llegó la chance para Emi Martínez, cuya seguridad en los distintos partidos y los tres penales atajados ante Colombia en la definición de la semifinal de la Copa América de Brasil, lo ratificaron en el puesto.

El encuentro que se viene será complicado para la selección campeona del mundo, pese a que elenco local no pasa por un buen momento y viene de caer 5-1 ante Brasil en su debut en la clasificación sudamericana. La Argentina estuvo 15 años sin ganar en Bolivia y siempre le costó. Hasta esa victoria de 2020 había que remontarse a 2005, en la clasificación para Alemania 2006, cuando el entonces equipo dirigido por José Néstor Pékerman se impuso 2-1 y con Scaloni como uno de los titulares.

La delegación argentina llegó el domingo por la noche a la capital boliviana y prácticó este lunes en La Paz, aunque no participó Lionel Messi, quien tampoco trabajó luego del encuentro ante Ecuador en el Estadio Monumental, que fue victoria gracias a una obra de arte del capitán del seleccionado. Cabe recordar que el crack rosarino tuvo una molestia en el primer partido y luego se realizó estudios, en los que no se constataron lesiones.

Mientras tanto, el entrenador Scaloni está armando el rompecabezas para ver con qué once inicial se medirá ante Bolivia. En el ensayo de este lunes, que fue a puertas cerradas, el estratega de Pujato probó una línea de cinco, con dos laterales volantes: por la derecha Nahuel Molina y por la izquierda Nicolás González; y tres centrales, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Lisandro Martínez. La otra variante es jugar con línea de cuatro, con los mismos defensores del cotejo ante Ecuador, es decir, afuera Lisandro Martínez y adentro Nicolás Tagliafico como lateral izquierdo.

En la mitad de la cancha se mantendrían Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister. Ante la duda de Messi, en caso de que juegue, habrá que ver quién lo acompañaría en la ofensiva, Lautaro Martínez o Julián Álvarez. Si no juega La Pulga, suena la posible titularidad de Ángel Di María, que fue suplente contra Ecuador.

Luego de la primera fecha de las Eliminatorias la Argentina es uno de los cuatro líderes junto a Brasil, Uruguay y Colombia, los otros conjuntos que arrancaron ganando. En La Paz, el equipo campeón mundial buscará otro triunfo que le permita mantenerse en la vanguardia de las posiciones. El choque entre Bolivia y la Albiceleste se disputará este martes desde las 17.