Radiografía de Libertad: el rival de la "suerte" de Boca, que buscará romper la peor racha de su historia

Boca y Libertad darán inicio este miércoles la serie de los octavos de final de la Copa Libertadores. El encuentro de ida se disputará desde las 19:30 en la Bombonera, mientras que la revancha se llevará a cabo el 30 de agosto, en el mismo horario, en Asunción, Paraguay.

Libertad no atraviesa el mejor presente. De hecho, se encuentra último en la liga paraguaya, situación que generó la abrupta salida de su entrenador Aldo Bobadilla. El ex arquero de Boca entre 2006 y 2007 fue despedido tras caer 3-2 ante Sportivo Luqueño, por la primera jornada del torneo Clausura (había comenzado 2-0 arriba).

Al cabo de cuatro fechas, Libertad marcha último entre 12 equipos con dos puntos, a seis unidades del líder Cerro Porteño. Tras la caída en el debut, empató ante Deportivo Capiatá y Cerro Porteño y perdió en la última frente a Independiente, tras un blooper de su arquero, Rodrigo Muñoz y posterior gol de David Mendieta.

Este momento se agrava aún más al tener al poderoso Boca enfrente, rival al que nunca pudo vencer en la historia. Son cuatro los enfrentamientos oficiales por Copa Libertadores, con tres derrotas y un empate (también un par de amistosos, con empate y derrota de Libertad).

El dato saliente que ilusiona a los hinchas "xeneizes" es que en ambas ediciones el equipo argentino terminó como campeón.

El primer cruce fue por las semifinales de la Copa Libertadores 1977: Boca ganó 1-0 tanto en la ida como local como en la revancha, con goles de Daniel Pavón y Mario Zanabria, respectivamente.

El segundo corresponde a los cuartos de final del certamen de 2007: 1-1 en la ida en Buenos Aires (con un gol sobre a hora de Martín Palermo), 2-0 para el "Xeneize" en la vuelta en Asunción , con una actuación memorabe de Juan Román Riquelme. El "Diez" marcó un gol y el restante fue de Rodrigo Palacio, en el recordado equipo conducido por Miguel Ángel Russo.

Si bien Olimpia y Cerro Porteño son los clubes más populares, Libertad hace muchos años que se posicionó dentro de la elite del fútbol paraguayo. En esto tuvo mucho que ver la gestión de Horacio Cartes, quien fue el presidente del club entre 2001 y 2012 y luego incursionó en la política, donde llegó a ser el principal mandatario de su país.

Sin embargo, el equipo paraguayo nunca ganó una Copa Libertadores y su mejor campaña fue llegar a las semifinales, hecho que logró en dos oportunidades, una tras eliminar a River en Asunción (2006).

Al margen de estos datos estadísticos en contra, Libertad sueña con dar el gran batacazo en la Copa Libertadores. Es que a la hora de analizar su rendimiento en el actual certamen continental, al cual le dio prioridad el semestre pasado, el equipo dirigido por ese entonces por Aldo Bobadilla se clasificó como líder del Grupo C con 13 puntos (el tercer equipo que más unidades sumó), producto de cuatro triunfos, un empate y una derrota (2-0 de visitante con Peñarol). De la misma zona formó parte Atlético Tucumán.

En el plantel se encuentran muchos jugadores de experiencia y algunos conocidos en Argentina, como el caso de Óscar "Tacuara" Cardozo (35 años), quien junto Santiago Salcedo (36), que acaba de despedirse de la institución, formó la dupla goleadora en Newell's Old Boys de Rosario.

El mediocampista uruguayo Egidio Arévalo Ríos es uno de los refuerzos del equipo de cara a los octavos de final. Con 36 años, se sumó a su compatriota y también mediocampista Juan Manuel Salgueiro (35) y al extremo paraguayo Édgar Benítez (30).

Los otros experimentados son: el arquero uruguayo Rodrigo Muñoz (36); los defensores Paulo Da Silva (38), ex Lanús y Selección de Paraguay, Antolín Alcaráz (35) y Salustiano Candia (34); y el delantero Wilson Leiva (27). En tanto, los únicos que se mantienen en el plantel y que también formaron parte en a serie de Copa de 2007 son Cristian Riveros (35) y Sergio Aquino (38).

El equipo que avance en esta serie se medirá con el ganador del cruce entre Cruzeiro y Flamengo. En semifinales, podrían tocar Palmeiras-Cerro Porteño o Corinthians-Colo Colo.