Las confesiones de "Pico" Mónaco: la angustia del retiro, el descuido de Nadal y el truco que enloquecía a Moyá

"Era un partido apretado, pero empecé a sentir una angustia tan grande pensando que podía ser mi último partido". Juan Mónaco recuerda el instante preciso en que su cabeza dijo basta. Aquel momento en que le señaló el final del túnel de la carrera como tenista.

En octubre del año pasado, Pico había arribado a los cuartos de final del ATP 500 de Tokyo. Su rival, el top ten Marin Cilic, no parecía ser un escollo inalcanzable. Pero su cabeza le jugó una mala pasada. "Nadie se dio cuenta. Lo procesé solo. Yo por adentro estaba viviendo un proceso de saber que quizás era mi último partido. Cada segundo se me hacía eterno. No pude ni jugar. Sentí tanta angustia que agarré el bolso, llegué al vestuario y pensé que se había acabado", explicó el tenista en diálogo con el programa radial Basta de Todo, que se emite por Radio Metro.

Mónaco esquivó presentarse en el Masters 1000 de Shanghai y retornó a Buenos Aires: "La vez que me sentí triste fue ahí. Sentí que no iba a seguir. Tuve como un día y medio de viaje de vuelta y estuve llorando. Armé una carta que no leyó nadie. La tengo ahí escrita, no sé qué hacer. Se llama 'adiós mi amor' o 'adiós novia mía'. Resumo lo importante que fue el tenis en mi vida y sentí que algo había pasado".

En ese texto, el deportista de Tandil explicó que rememora todo el esfuerzo que debió realizar para llegar al punto adonde arribó. "Agradezco a Dios las agallas que me dio para agarrar fuerzas a los 14 años e irme de mi casa. Hoy veo chiquitos de 14 años y no puedo creer que a los 14 años Dios me iluminó para tomar la decisión y decir 'me voy de mi casa'", señaló.

"Lloré, la pasé muy mal cuando estuve afuera, pero tuve esa ilusión y ese sueño. No había chance de que yo no me rompa el alma todos los días para llegar a ser un profesional del tenis", reconoció.

Durante los 15 años que tuvo de carrera, cosechó diferentes amistades. Una de las más estrechas es con el español Rafael Nadal, de quien contó una divertida anécdota sobre sus desórdenes alimenticios. "Rafa es una bestia, come de todo. Tuvo una cierta etapa que empezó a interiorizarse un poco más y entendió que la parte nutritiva era importante. Pero antes él también tenía tanto desgaste que comía cualquier cosa", recordó.

"Estábamos en Roma hace 8 años atrás y lo vi clavarse una barra entera de chocolate; 10 ó 15 bombones uno atrás de otro. No paraba de comer eso. El tipo me decía no pasa nada, mañana entreno", contó entre risas.

El argentino era el polo opuesto en esa faceta: "Estuve 12 años sin tomar una gaseosa. Me acostumbre a no tomarla porque tenía mucha azúcar, mucho gas. Me lo dijo un preparador físico una vez y me quedó en la cabeza. Tenía 21 años; si quería ser bueno y progresar, iba a tener que hacer cambios importantes".

Mónaco jugó tres torneos este año antes de decretar su retiro para dedicarse de lleno a otros negocios como los campos de yerba mate, la producción de cerveza artesanal y la conducción de un programa de televisión que se estrenará a comienzos del próximo mes.

Más allá de su diversificación tras el retiro, Pico guarda en su historial los divertidos momentos que vivió con sus compañeros. Una de las historias más destacadas se dio en un duelo de PlayStation contra Carlos Moyá y David Ferrer: "Teníamos un truco con Rafa (Nadal) que era mentira. Y jugabámos contra Moyá y Ferrer. Teníamos un duelo terrible".

"Nosotros de casualidad, no sé por qué, cada vez que tirábamos el córner teníamos suerte y metíamos goles de cabeza. En un momento empezábamos a notar eso y Moyá empezó a decir que teníamos un truco. Nosotros no teníamos nada. Y al otro día empezamos a decir 'vamos a mentirle como que tenemos un truco de verdad'. Los tuvimos locos como un mes. Moyá se compraba revistas de PlayStation y todo", afirmó.

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