Flaco Jiménez, el legendario acordeonista de San Antonio que ganó varios Grammy y contribuyó a popularizar la música de conjunto, tejana y tex-mex, murió a los 86 años. “Papá estaba en paz cuando se fue. Empezó a despedirse varios días antes. Dijo que estaba orgulloso de sí mismo por lo que había hecho y que sólo dejaba recuerdos para que el público los disfrutara. Dijo que estaba listo para irse”, dijo su hijo Arturo. También aclaró que aún no se ha determinado la causa de la muerte: había sido hospitalizado en enero tras sufrir un coágulo de sangre en la pierna. Los médicos descubrieron entonces que tenía algunos problemas vasculares.
Nacido Leonardo Jiménez en 1939, era conocido por sus fans por su apodo de “Flaco”. Era hijo del pionero del conjunto, Santiago Jiménez. El conjunto es un género musical originario del sur de Texas que mezcla diferentes géneros e influencias culturales. Según la Escuela de Música Butler de la Universidad de Texas en Austin, el desarrollo del conjunto “comenzó hace más de un siglo, cuando los tejanos de ascendencia mexicana se interesaron por la música de acordeón de los inmigrantes alemanes, polacos y checos. La música de acordeón tejana resultante, acompañada por el bajo sexto (en sustitución de la tuba europea), pronto pasó a representar el modo de vida tejano, estrechamente asociado al trabajo en los campos agrícolas. La música permanece inalterada y sirve de símbolo que une a muchas comunidades tejanas del sur y el centro de Texas”.
Jiménez perfeccionó sus conocimientos musicales de conjunto tocando en salones y salas de baile de San Antonio. Comenzó a tocar en los años sesenta con su compatriota Douglas Sahm, miembro fundador del Quinteto Sir Douglas. Más tarde, Jiménez tocaría con Bob Dylan, Dr. John, Ry Cooder, Rolling Stones y Los Fabulosos Cadillacs.
A lo largo de su carrera, añadió otras influencias a la música de conjunto, como el country, el rock y el jazz. “Siempre quiso intentar incorporar el acordeón a todo tipo de géneros diferentes y cómo hacer que el acordeón encajara. Siempre le fascinó y lo consiguió”, afirmó Arturo Jiménez.
En la década de 1990, Jiménez formó parte del supergrupo tejano Texas Tornados, que incluía a Sahm, Augie Meyers y Freddy Fender. El grupo ganó un Grammy en 1991 por la canción “Soy de San Luis”. Jiménez también ganó otro Grammy en 1999 como parte de otro supergrupo conformado por él y varios integrantes de Los Lobos, bautizado Los Super Seven. Fue galardonado con el Grammy Lifetime Achievement Award en 2015. También fue incluido en el Salón Nacional Hispano de la Fama y en el Salón Internacional de la Fama de la Música Latina de NYC y fue nombrado Músico del Estado de Texas en 2014.
Arturo Jiménez dijo que su padre era un hombre humilde que nunca quiso ser un showman y se centró en tocar música para sus fans. “He visto donde los fans se acercaban a él y literalmente lloraban y agradecían a mi papá por toda la buena música y cómo la música de papá ha estado ahí para ellos en múltiples situaciones, ya sea felicidad o tristeza”, contó.
Cuando Jiménez fue nombrado Medalla Nacional de las Artes en 2022, la Casa Blanca dijo que se le honraba por “aprovechar la herencia para enriquecer la música estadounidense” y que al “mezclar la música norteña, tex mex y tejana con el blues, el rock n’ roll y la música pop, canta el alma del suroeste de Estados Unidos”.
“Apreciamos el regalo de tu talento musical, que trajo alegría a innumerables fans. Tu fallecimiento deja un vacío en nuestros corazones”, expresó el Salón de la Fama y Museo de la Música Conjunto de Texas en un post en las redes sociales. Kyle Young, director general del Salón de la Fama y Museo de la Música Country de Nashville, Tennessee, dijo que Jiménez “fue un hito de la música tejana de conjunto” que “atrajo a millones de oyentes a un rico mundo musical que quizá no habrían descubierto por sí mismos”. Jiménez vivió toda su vida en San Antonio, una ciudad que estaba “muy cerca de su corazón”, dijo su hijo.
“Le llamaban ‘el hijo de San Antonio’ y mi padre siempre estuvo orgulloso de eso“, dijo Arturo Jiménez. Su familia tiene previsto celebrar un funeral privado seguido de una celebración pública.
Fuente: AP
[Fotos: archivo AP]
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