La ex primera dama Lorena Clare Facio falleció este 17 de marzo a los 82 años, luego de enfrentar un cáncer de páncreas cuyo diagnóstico hizo público en noviembre de 2025 y por el cual recibía tratamiento desde finales de 2024, comunicó su familia a través de un mensaje difundido en redes sociales.
Clare impulsó profundas transformaciones en la política social costarricense y su legado se extiende a marcos normativos y programas que hoy forman parte estructural del Estado.
En marzo de 2022, la Asamblea Legislativa le confirió el título de Ciudadana de Honor de la República, en reconocimiento a su trayectoria en la defensa de los derechos humanos y la equidad de género. Durante su gestión como primera dama entre 1998 y 2002, fue promotora central en la creación de políticas públicas orientadas a la protección de las mujeres, personas adultas mayores y pacientes con cáncer.
Clare nació el 30 de junio de 1943 en San José y contrajo matrimonio con el expresidente Miguel Ángel Rodríguez Echeverría el 14 de diciembre de 1962. Se desempeñó como primera dama durante la presidencia de Rodríguez Echeverría, asumida entre 1998 y 2002. En ese periodo encabezó, desde Casa Presidencial, una agenda social que incluyó el fortalecimiento del Hospital Nacional de Geriatría y Gerontología Raúl Blanco Cervantes y la apertura de la Clínica Oftalmológica. Entre sus iniciativas destacó la creación del Programa Nacional de Prevención y Atención Integral del Cáncer Cervicouterino y de Mama, instaurado en 1998 a través de decreto ejecutivo, así como el impulso de servicios especializados en salud destinados a grupos vulnerables.
Declarada ciudadana de honor por sus aportes a la equidad de género y la inclusión
El reconocimiento de Ciudadana de Honor otorgado por la Asamblea Legislativa en 2022 evidenció el papel activo de Clare más allá del protocolo de la figura de primera dama. La distinción respondió al impacto de su trabajo en políticas que beneficiaron a mujeres y personas adultas mayores, y en la promoción de la igualdad de género en la vida pública.
Lorena Clare fue responsable de la apertura de oficinas de atención para la mujer en diversas regiones del país, impulsó la incorporación de la ministra de la Condición de la Mujer al Consejo de Gobierno y promovió el establecimiento del Ministerio de la Condición de la Mujer. Abogó por la adopción del sistema de cuotas mínimas para la participación femenina en política e introdujo mecanismos que facilitaron la intervención de mujeres en espacios de poder.
Además, contribuyó a la promulgación de marcos normativos de alto impacto social, como la Ley de Paternidad Responsable y la Ley Integral para la Persona Adulta Mayor, la creación del Consejo Nacional para la Persona Adulta Mayor (CONAPAM) y el desarrollo de las Guías de Sexualidad. Estas leyes e instituciones continúan definiendo aspectos esenciales de la política social costarricense.
Un legado reconocido en vida y proyectado hacia el futuro
Pocos días antes de su fallecimiento, Clare fue homenajeada en la Hope Gala, celebrada en el Club Unión, evento destinado a recaudar fondos para la sala de quimioterapia del Hospital San Juan de Dios, donde la ex primera dama recibió atención. Ese homenaje se sumó a la proyección constante de su labor en favor de pacientes con cáncer y a la promoción de servicios y acompañamiento en el área de salud.
En el campo de la educación y la inclusión, Lorena Clare lideró el desarrollo del Centro Nacional de Recursos para la Educación Inclusiva (CENAREC) y respaldó programas orientados a madres adolescentes. Su gestión extendió la agenda social institucional a distintos sectores en condición de vulnerabilidad.
La familia Rodríguez Echeverría, al informar sobre el fallecimiento, resaltó en un comunicado: “Lorena nos enseñó que incluso en el dolor se puede dar amor, que la dignidad nunca se pierde y que servir a los demás es la forma más profunda de trascender. Su legado vive en las políticas públicas que ayudó a construir, en las vidas que tocó y en el amor que sembró. Descansa en paz, Lorena. Tu luz permanece”.
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