El 29 de septiembre de 2026, Sebastián Restrepo presentó su renuncia a la Comisión Técnica Arbitral de Colombia, que dirigía desde julio de 2026, en medio de las denuncias sobre una presunta intervención del presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Ramón Jesurún, en designaciones de jueces para la Liga BetPlay. La salida del exárbitro caldense abre un nuevo episodio en la controversia que atraviesa al arbitraje nacional.
Restrepo, de 40 años, había llegado a la dirección de la Comisión Técnica Arbitral tras reemplazar a Ímer Machado, aunque la Federación Colombiana de Fútbol no anunció oficialmente su nombramiento. Antes había sido responsable del VAR desde febrero de 2023, cargo al que accedió en lugar del también exárbitro Wilson Lamouroux.
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La renuncia se conoció por un mensaje de WhatsApp que el propio Restrepo envió a los instructores arbitrales y que difundió el exárbitro y analista de jueces centrales Wílmer Barahona en su cuenta de X.
“Hoy quiero despedirme sin dejar de agradecer por todo su apoyo, quiero dejar un mensaje fraternal y total de su gran liderazgo, invitarlos a que sigan adelante y creciendo por sus árbitros por la base, por el ABC regional y por el proceso de escalafón”, escribió Restrepo.
El exdirector de la comisión también les pidió mantener criterios de exigencia en la preparación de los jueces:
“Recuerden siempre formar bajo exigencia, la calidad y lo más importante, lo correcto por encima de lo conveniente. El futuro desde la preparación”.
Denuncias sobre cambios en las designaciones arbitrales
La renuncia ocurrió después de que surgieran versiones que vinculan a Ramón Jesurún con modificaciones en los nombramientos de árbitros para dos partidos de la décima fecha de la Liga BetPlay 2026-II. El diario La Patria señaló que el presidente de la Federación habría ordenado intercambiar a los jueces inicialmente previstos para esos encuentros.
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En la denuncia que realizó Restrepo, y que se dio a conocer por Osvaldo Hernández del diario en mención, el exdirector explicó las razones que lo motivaron a él a tomar la decisión:
“Esta decisión no ha sido tomada a la ligera. Obedece a la situación insostenible que se ha configurado al interior del Departamento Técnico Arbitral, la cual me ha colocado en la imposibilidad real y material de desarrollar mis funciones técnicas con la independencia, la objetividad y el rigor profesional que exige el cargo”.
Y añadió: “Considero que la función de asesoría y desarrollo del arbitraje colombiano requiere un entorno de trabajo que garantice autonomía técnica, respeto por los criterios profesionales y respaldo institucional. Al no darse estas condiciones, y por coherencia con mis principios y con la responsabilidad que asumí al aceptar el cargo, estimo que lo correcto es apartarme de él”, dijo.
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En la programación original, Javier Villa debía dirigir como árbitro central el partido entre Internacional de Bogotá y Llaneros. Wílmar Roldán, en tanto, había sido designado para el encuentro entre Jaguares y Fortaleza, en Montería.
La versión también indicó que Jesurún habría rechazado una solicitud de Nicolás Gallo para dirigir algunos partidos de la Liga de Catar. Gallo tuvo una participación destacada como árbitro de video en el Mundial de 2026.
La Federación Colombiana de Fútbol negó las acusaciones mediante un comunicado emitido el lunes. La entidad sostuvo que las designaciones corresponden a la Comisión Arbitral Nacional, el organismo que tiene atribuciones reglamentarias para tomar decisiones sobre los nombramientos.
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“En consecuencia, ni el presidente de la Federación Colombiana de Fútbol ni terceros ajenos a dicha instancia tienen facultades para disponer, ordenar o modificar las designaciones arbitrales”, afirmó la Federación.
Sobre el pedido de Gallo, la entidad explicó que la solicitud fue respondida por escrito y que no era posible autorizar su participación en Catar debido a las necesidades del calendario y de las competiciones del fútbol colombiano.
Restrepo dirigió partidos de primera división entre 2009 y 2013 y obtuvo la escarapela de la FIFA en 2012. Su salida del panel de árbitros profesionales ocurrió de forma abrupta antes de asumir responsabilidades administrativas dentro de la estructura arbitral colombiana.
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