El Dane tiene nuevo director: De la Espriella designó a Ricardo Valencia para manejar las estadísticas más importantes de Colombia

El economista Ricardo Valencia fue designado por el gobierno de Abelardo de la Espriella como nuevo director del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane). Se espera que el nombramiento quede en firme en las próximas horas, lo que supondrá un relevo clave en la entidad encargada de la información estadística en Colombia.

Con una trayectoria de más de 20 años en gerencia de impacto, analítica avanzada y políticas públicas, Valencia ocupó posiciones de liderazgo en distintos organismos. Entre 2018 y 2022, acompañó al exdirector del Dane Juan Daniel Oviedo como subdirector de la entidad, donde coordinó operaciones estadísticas vinculadas a la economía circular, según registros institucionales.

Valencia es economista de la Pontificia Universidad Javeriana, donde también cursó estudios de maestría. En la actualidad, lidera como CEO y cofundador la firma Algebra Labs, especializada en asesoría para la estructuración de ecosistemas de datos, de acuerdo con su perfil profesional.

Durante su gestión anterior en el Dane, Valencia estuvo a cargo de la Gerencia de la Cadena de Valor de Producción Estadística, en la que abarcó procesos como:

• Recolección de información en campo.
• Procesamiento de datos,
• Planeación de censos.
• Desarrollo de encuestas nacionales.

Además, desempeñó funciones como:

• Director estratégico en iniciativas de cooperación internacional
• Consultor en gestión de datos.
• Coordinador de programas de análisis económico, algo que refuerza su perfil para asumir el liderazgo de una de las entidades clave para la toma de decisiones económicas y sociales en Colombia.

Recolección de datos estadísticos

El 11 de agosto de 2026, dos días antes de su designación como nuevo director del Dane, Ricardo Valencia resaltó el caso de Chile como referente en la modernización de la medición de la inflación. “Chile revolucionó la manera de medir la inflación”, afirmó al describir el paso de los métodos tradicionales a sistemas basados en información tecnológica. El funcionario entrante explicó que, hasta hace poco, la recolección de datos dependía de encuestadores que visitaban tiendas y comercios para registrar los precios.

Según Valencia, en la mayoría de los países todavía se utiliza una metodología tradicional para calcular la inflación.

“En la mayoría de los países se mide la inflación con operativos de campo que envían encuestadores a preguntar por precios en tiendas y comercios”, puntualizó. En contraste, el Instituto Nacional de Estadística de Chile (INE) optó por procesar millones de transacciones reales registradas en los sistemas de las cajas de las grandes superficies.

Valencia detalló que este cambio permitió al INE incorporar información real de compras a sus modelos estadísticos, obteniendo así una visión mucho más precisa y frecuente de la evolución de los precios. “Lograron tener información muy detallada de cómo fluctúan los precios, ya no durante el mes, sino durante una semana, por ejemplo”, señaló el director del Dane designado. El nuevo enfoque posibilita que las empresas cuenten con datos actualizados para la toma de decisiones.

Planteó que el uso de sensores y tecnología avanzada puede llevar la medición de la inflación a otro nivel. “Podríamos contar con información de variaciones de precios en tiempos mucho más reducidos y con esto construir estrategias de fijación de precios mucho más eficientes”, concluyó Valencia.

Ricardo Valencia reemplazará en el cargo a Piedad Urdinola, que renunció el miércoles 15 de julio de 2026 al Dane. La renuncia fue presentada ante el presidente de la República, Gustavo Petro, y se hizo efectiva desde el 21 de julio de 2026. Tras su salida, Claudia Díaz, jefe de la Oficina de Planeación, asumió como directora encargada para garantizar la continuidad institucional y de la producción estadística del país.

Polémica por cifras del Dane

La gestión de Piedad Urdinola no se salvó de la polémica. En junio de 2026, un análisis hecho por la Universidad de Antioquia cuestionó las cifras oficiales de la entidad sobre el mercado laboral, lo que generó controversia en Colombia.

Y es que el descenso registrado en los índices de desempleo durante la administración de Gustavo Petro despertó dudas en distintos sectores, incluido el académico. El profesor Edwin Esteban Torres, de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Antioquia, encabezó un estudio que señala discrepancias en los datos de informalidad laboral en comparación con los reportes del Dane.

Según el docente, un grupo de investigadores detectó posibles inconsistencias entre las cifras de crecimiento económico y las del mercado laboral. Mientras el Dane reportaba, hasta febrero de 2026, la creación de 814.000 nuevos empleos, el estudio universitario indica, por el contrario, una reducción de 170.000 puestos de trabajo.

Torres explicó que, ante la imposibilidad de hacer una nueva encuesta, recurrieron a comparar datos del Dane con registros administrativos validados, como los de la Planilla Integrada de Liquidación de Aportes (Pila), que recopila los pagos de seguridad social. De acuerdo con estos registros, la diferencia entre ambas fuentes resulta considerable. El propósito del estudio, según Torres, no es atacar al Dane ni a su dirección, sino indagar por qué la economía nacional no crece al mismo ritmo que desciende el desempleo.

Al respecto, el Dane respondió a la polémica señalando que el análisis universitario no tuvo en cuenta la actualización del Marco 2018, vigente en la Gran Encuesta Integrada de Hogares (Geih) desde 2021. La entidad explicó que el ajuste es clave para interpretar correctamente las cifras y que buena parte de la diferencia se debe a este factor.

Aclaró que la comparación entre la encuesta de hogares y los registros administrativos de seguridad social se basa en fuentes que miden aspectos distintos, lo que explica las discrepancias. Mientras la encuesta recoge declaraciones de las personas sobre su trabajo, los registros administrativos reflejan los pagos al sistema, por lo que los resultados no necesariamente coinciden.