El colapso de un caballo de transporte turístico en un sendero del Parque Nacional Natural Tayrona encendió una nueva alarma sobre el trato animal en áreas protegidas. El equino, según denunciaron organizaciones animalistas en redes sociales, “duró varias horas agonizando”, sin que existieran protocolos claros de atención veterinaria en el lugar.
La tarde del lunes 25 de mayo, un visitante reportó que el ejemplar cayó entre piedras, quedando atrapado con la mayor parte de su cuerpo entre las rocas. De acuerdo con la denuncia, la situación habría sido consecuencia del agotamiento y el intenso calor que afecta tanto a animales como a turistas.
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La noticia generó una ola de reacciones en redes sociales. Algunas personas aseguraron que “varios caballos eran obligados a transitar por zonas rocosas y peligrosas”, lo que representa un riesgo constante para su integridad física.
En respuesta, la senadora Andrea Padilla se pronunció con firmeza a través de un video, señalando: “Es inaceptable que Parques Nacionales Naturales de Colombia continúe permitiendo el alquiler, el uso y la explotación de caballitos, yeguas y mulas dentro de los parques”. La congresista insistió en que el hecho no es aislado, sino parte de una práctica sin prohibición expresa en la normatividad actual.
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Padilla recordó que en 2023 se reunió con autoridades para discutir el fin del alquiler de animales en parques, asegurando alternativas económicas para quienes dependen de esta actividad. Como medidas inmediatas, “le solicitamos a Parques actualizar el censo, que actualmente es de 250 caballitos, mulas y yeguas alquilados”, y abrir una investigación para esclarecer lo ocurrido.
La congresista enfatizó que “aquí tiene que haber sanciones y consecuencias”, reiterando el compromiso de promover un cambio que alcance no solo al Tayrona, sino a todos los parques nacionales donde persiste esta modalidad de explotación animal.
Las denuncias sobre maltrato animal y deterioro ambiental en el Parque Nacional Natural Tayrona han marcado los últimos años del turismo en Santa Marta. En 2022, tras los reportes de visitantes que documentaron condiciones precarias en los caballos empleados para cabalgatas, las autoridades tomaron una decisión contundente: el entonces director de Parques Nacionales Naturales de Colombia, Orlando Molano, anunció la prohibición de estas actividades.
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El objetivo no solo era frenar los abusos hacia los animales, sino también proteger el frágil ecosistema del parque, afectado por el tránsito constante de los animales. La medida determinó que, de los 300 caballos utilizados para el turismo en la zona, únicamente 40 podrían permanecer en el área.
Las autoridades justificaron la reducción al señalar que las pisadas de los equinos estaban provocando daños significativos en el entorno natural. Los recorridos turísticos generaban compactación del suelo y alteraciones en la vegetación, según informaron los responsables del parque en esa época.
Sin embargo, en 2025 resurgió la controversia debido a la difusión de un video que evidenció el mal estado de varios equinos dentro de la reserva. En la grabación, la veterinaria Karla Carpio denunció que los caballos eran forzados a cargar pesos excesivos, equivalentes a más del 20% de su masa corporal. Carpio también expuso que los animales carecían de períodos de descanso suficientes y, cuando no estaban en uso, eran abandonados bajo el sol sin acceso a agua.
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En respuesta a aquellos señalamientos, Parques Nacionales Naturales aclaró que las asociaciones responsables de los caballos contaban con personal dedicado al aseo y la limpieza en las caballerizas. Además, aseguraron que existía un espacio designado para la hidratación y alimentación de los animales. Según el equipo de guardaparques, las asociaciones ARRYCTAYRONA, OPECTAYRONA y ASOPEEM cumplieron con todos los requisitos exigidos dentro del área protegida.
Actualmente, la entidad no ha emitido un pronunciamiento oficial en relación con la denuncia del fallecimiento del caballo.
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