Venezuela vuelve a comprarle a Colombia, pero el negocio aún está lejos de lo que fue, según Corficolombiana

La posibilidad de una recuperación económica en Venezuela vuelve a poner en el radar a ese país como mercado para productos colombianos, aunque el alcance de ese proceso sería limitado en el corto plazo y dependería de factores políticos y externos, según un informe reciente de Corficolombiana.

El documento plantea que, pese a la reapertura gradual del comercio bilateral en los últimos años, Venezuela representa actualmente apenas el 2,1% de las exportaciones de Colombia, una participación que contrasta con el peso que tuvo en el pasado.

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En 2008, ese destino absorbía cerca del 16% de las ventas externas del país y el intercambio total superaba los 7.200 millones de dólares.

La diferencia entre ambos momentos refleja el deterioro sostenido de la economía venezolana y la ruptura de las relaciones comerciales durante más de una década. Sin embargo, el informe señala que existe una base estructural que podría favorecer una recuperación parcial: la coincidencia entre lo que Colombia produce y lo que Venezuela demanda.

De acuerdo con el análisis, la complementariedad entre la oferta exportable colombiana y las importaciones venezolanas alcanza el 42%, lo que abre un margen relevante para que empresas nacionales amplíen su presencia en ese mercado, especialmente en bienes básicos y manufactura.

Entre los sectores con mayor potencial se destacan alimentos procesados, productos químicos, artículos de cuidado personal y textiles. A esto se suma el hecho de que la cercanía geográfica permite reducir costos logísticos frente a otros competidores internacionales.

El informe también advierte que la demanda externa venezolana se encuentra en niveles históricamente bajos. Actualmente equivale a menos de una quinta parte de lo que era hace dos décadas, lo que limita el tamaño del mercado en el corto plazo. Aun así, se han observado señales de recuperación reciente.

Entre 2020 y 2025, las importaciones venezolanas crecieron a una tasa anual compuesta de 19%, impulsadas principalmente por bienes esenciales como alimentos, combustibles y productos farmacéuticos. En ese mismo periodo, las exportaciones colombianas hacia ese país aumentaron a un ritmo superior, con un crecimiento anual compuesto de 40,5%, apoyado en categorías como confitería, lácteos y derivados del petróleo.

El informe señala que este comportamiento sugiere que algunos productos colombianos ya están ganando espacio y podrían consolidarse como parte de la oferta exportadora hacia Venezuela en una etapa inicial de normalización económica.

No obstante, la posibilidad de una expansión más amplia del comercio depende de la evolución política en ese país. El documento menciona que el proceso de transición se inició tras la captura de Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos y la designación de Delcy Rodríguez como presidenta interina, lo que ha abierto un escenario de cambios institucionales aún sin definiciones claras.

En este contexto, Corficolombiana plantea como escenario más probable una recuperación gradual, con alivios parciales de sanciones que permitirían operaciones limitadas de empresas extranjeras. Bajo ese supuesto, la producción petrolera venezolana —clave para su economía— podría ubicarse entre 1,5 y 1,7 millones de barriles diarios en el largo plazo.

El documento también advierte que alcanzar niveles similares a los de hace dos décadas requeriría inversiones significativas. Solo en una fase inicial, se estima que serían necesarios entre 10.000 y 12.000 millones de dólares, mientras que una recuperación más completa podría demandar hasta 300.000 millones de dólares a lo largo de varios años.

En ese escenario, el comercio bilateral crecería, pero sin alcanzar rápidamente los máximos históricos. Incluso para igualar el intercambio con otros socios regionales como Brasil o Ecuador, Colombia tendría que aumentar sus exportaciones en más de 75%. Para alcanzar niveles comparables con Panamá, sería necesario más que triplicar las ventas actuales.

El informe concluye que, aunque Venezuela puede volver a ser un destino relevante para productos colombianos, el proceso estará marcado por la incertidumbre política, restricciones operativas y una recuperación económica que avanzaría de forma progresiva.