El debate sobre el endeudamiento del Estado volvió al centro de la discusión pública tras un cruce de mensajes en X entre el presidente Gustavo Petro y el economista Mario Fernando Cruz, vicepresidente técnico de la Asociación Colombiana de Empresas de Medicina Integral (Acemi).
Petro aseguró que buena parte del endeudamiento de su administración no corresponde a nuevas obligaciones, sino al pago de deudas heredadas del gobierno de Iván Duque.
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Según el mandatario, su Gobierno asumió compromisos para cubrir una deuda externa de 5.000 millones de dólares, además de 70 billones de pesos asociados al Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Fepc), un pasivo que se acumuló por el subsidio a la gasolina.
La discusión, sin embargo, fue más allá de esos montos iniciales y se centró en una cifra mucho mayor: más de 300 billones de pesos, cuya explicación se convirtió en el punto más álgido del debate.
El señalamiento del vicepresidente técnico de Acemi
El intercambio comenzó con un mensaje de Cruz en el que comparó el endeudamiento de los dos gobiernos. El economista afirmó que mientras la administración Duque tomó cerca de 5.000 millones de dólares para enfrentar la pandemia, el Gobierno Petro habría adquirido deuda por el equivalente a 100.000 millones de dólares al cambio actual, sin un destino claro.
En su mensaje, sostuvo que se trata de un endeudamiento “20 veces mayor” y cuestionó que se siga responsabilizando al gobierno anterior por la situación fiscal actual.
El planteamiento de Cruz apuntó a un tema sensible: la percepción de que el nivel de deuda ha crecido de forma acelerada en los últimos años y que el discurso oficial no logra convencer a todos los sectores económicos. Su mensaje fue replicado y comentado ampliamente, alimentando el debate sobre la sostenibilidad fiscal.
La defensa del presidente
La respuesta del presidente Petro no se hizo esperar. El mandatario insistió en que la deuda tomada por su administración tiene como objetivo principal pagar compromisos heredados. En su mensaje, reiteró que los 5.000 millones de dólares y los 70 billones de pesos corresponden a obligaciones del gobierno anterior, en particular las derivadas del subsidio a los combustibles, que mantuvo artificialmente bajos los precios de la gasolina durante varios años.
Petro defendió que su Gobierno no creó ese hueco fiscal, sino que se vio obligado a cerrarlo. En ese sentido, planteó que el aumento del endeudamiento debe analizarse teniendo en cuenta el contexto macroeconómico y las decisiones tomadas en el pasado reciente.
La pregunta por los $322 billones
El cruce subió de tono cuando Cruz respondió con cifras más detalladas. Aceptó, “digamos que sí”, que el Gobierno actual haya tenido que asumir cerca de 36 billones de pesos del subsidio a la gasolina y otros 20 billones asociados al cupo de crédito con el Fondo Monetario Internacional, lo que sumaría unos 56 billones de pesos. Sin embargo, subrayó que, aun así, el Gobierno se habría endeudado por 388 billones de pesos, dejando sin explicación clara unos 332 billones.
La respuesta final del presidente Petro apuntó directamente a ese cuestionamiento. Según el mandatario, los 322 billones restantes corresponden al pago de la deuda anterior multiplicada por la tasa de interés interna del Banco de la República.
Es decir, no se trataría de gasto nuevo, sino del costo financiero acumulado de obligaciones previas en un contexto de tasas de interés elevadas.
Mientras el Gobierno enfatiza el peso de la deuda heredada y de los intereses, sectores técnicos cuestionan el volumen total del endeudamiento y la claridad sobre su uso. Más allá de los mensajes en redes sociales, el debate refleja una discusión estructural sobre las finanzas públicas, la carga de los intereses y la narrativa política en torno a la responsabilidad fiscal.
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