Al cumplirse un año de la violencia en la región del Catatumbo, en el departamento de Norte de Santander, persiste la disputa entre el frente 33 de las disidencias de las Farc y el Ejército de Liberación Nacional (ELN), originando múltiples desplazamientos forzados y confinamiento de familias de la zona.
Incluso, se ha conocido que el grupo liderado por Alexander Díaz, alias Calarcá, ha expandido su zona de operaciones en el oriente colombiano, especialmente en espacios que eran ocupados por el grupo eleno, que enfrenta una disminución en su capacidad ofensiva y la pérdida de posiciones históricas frente al creciente despliegue de los disidentes, según detalló un informe de inteligencia militar revelado por Cambio.
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Según revelaron fuentes de la Segunda División del Ejército al citado medio de comunicación, la dinámica del conflicto en el Catatumbo experimentó una variación significativa durante el 2025.
Aunque los primeros meses del año anterior favorecieron al ELN, que causó más de cien bajas entre los disidentes y logró expulsarlos de zonas rurales de Tibú, la llegada de refuerzos para el frente 33 de las disidencias de las Farc, provenientes principalmente de Putumayo y Caquetá, modificó el equilibrio.
Estos guerrilleros, apoyados desde Venezuela, ingresaron por trochas fronterizas y consolidaron su posición en sectores clave como Silo Quemado, Miramontes y El Retiro, provocando el desgaste de la organización rival.
“Hemos identificado que en sectores como las haciendas Versalles y La Galia, que permanecieron por varios años bajo el control del frente nororiental del ELN, se han registrado intensos combates que han obligado a esta estructura a replegarse ante el avance de las disidencias de las Farc”, aseguró el alto mando de la institución castrense a la revista mencionada.
La presión sobre el ELN se ha reflejado en una reconfiguración de su estructura interna. El grupo ha rotado mandos, desplazado cabecillas y ha conformado compañías mixtas con combatientes provenientes de Venezuela.
“No dan abasto. Se están desgastando, tienen numerosos heridos y han tenido que evacuar combatientes. Además, están llegando guerrilleros sin experiencia en combate y con poco conocimiento del territorio, lo que ha permitido al frente 33 consolidarse y atacarlos sin sufrir pérdidas significativas”, relató el uniformado a Cambio.
La llegada desde Venezuela de alias Tío Sebastián, enviado por alias Ricardo, intenta reforzar la resistencia, aunque no existen líderes de alto perfil desplegados directamente en el área de confrontación.
Las causas económicas detrás del enfrentamiento se centran en el control de enclaves cocaleros y cerca de diez minas de oro. Los choques iniciales se registraron en municipios fronterizos, donde ambas organizaciones disputaban rutas de tráfico de droga hacia Venezuela.
Uso de drones en el Catatumbo
Las operaciones de la Segunda División del Ejército permitieron destruir laboratorios de procesamiento de cocaína, lo que llevó a que los combates se desplazaran a los límites entre Tibú y El Tarra, especialmente en la zona de Versalles, reconocida como un enclave estratégico.
Allí, según el alto mando militar, el conflicto se caracteriza por el uso de armas de fuego, explosivos y, de forma creciente, drones armados.
“Versalles alberga uno de los principales enclaves cocaleros de la región. Allí los combates comenzaron con armas de fuego, tatucos y campos minados. Ahora, se ha sumado el uso sistemático de drones armados”, añadió.
La utilización de estos dispositivos se ha convertido en uno de los principales desafíos para las fuerzas estatales, que cuentan con casi 6.000 uniformados desplegados en el terreno.
“Es muy difícil repeler ataques con drones. Aunque contamos con equipos antidrones de área, son más de diez aparatos los que realizan los ataques, lo que hace casi imposible cubrir todo el terreno”, explicó a Cambio un soldado experto en antiexplosivos.
Esta tecnología, empleada diariamente en vuelos de reconocimiento y ataques a distancia, permite a ambos grupos ubicar posiciones enemigas y lanzar explosivos de forma remota.
“No hemos logrado incautar estos drones, que son de gran tamaño y pueden cargar hasta cuatro granadas. Ya no se trata de drones artesanales como al inicio del conflicto; ahora son equipos más robustos, con mayor capacidad destructiva”, puntualizó el uniformado.
El informe concluye mencionando que para el ELN, la reducción de recursos materiales y humanos, la llegada de combatientes inexpertos y la erosión interna generan un escenario de debilidad.
Además, recordaron que el grupo guerrillero ha optado por denunciar públicamente una supuesta alianza entre el Ejército y las disidencias, argumentando esa versión para explicar la pérdida de control territorial en el Catatumbo.
Actualmente, el control del Catatumbo sigue en disputa, marcado por el recurso a nuevas tácticas bélicas y graves consecuencias humanitarias para la población civil, que permanece atrapada en medio de una lucha que no muestra indicios de cesar.
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