Cooperativas cafeteras advierten riesgo de colapso por reforma tributaria y fiscalización

La reciente disminución de más del 12% en la participación de mercado de las cooperativas cafeteras encendió las alarmas en el sector, al evidenciarse un aumento de la informalidad y la evasión tributaria entre los pequeños productores.

Este fenómeno, atribuido a la reforma tributaria y a la intensificación de la fiscalización por parte de la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (Dian), amenaza con desarticular el modelo cooperativo que ha sostenido la cadena productiva del café en Colombia durante décadas.

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La Cooperativa Central de Caficultores del Huila (Coocentral) manifestó su inquietud ante la obligatoriedad de la facturación electrónica y la bancarización impuesta a todos los productores de café, sin distinción de escala ni consideración por las condiciones tecnológicas del campo colombiano.

Luis Mauricio Rivera, gerente general de la entidad, advirtió que, aunque la formalización es un objetivo legítimo y deseable, la medida pone en riesgo la viabilidad del modelo cooperativo, especialmente para los pequeños caficultores que operan en zonas rurales con acceso limitado o nulo a internet y electricidad.

Rivera subrayó que “obligar a un caficultor de veredas como El Paraíso o Santa María, en el Huila, a emitir una factura electrónica y a la bancarización desde su finca, cuando difícilmente manejan un teléfono móvil, es desconocer la realidad rural del país”, según declaraciones recogidas por Coocentral.

El impacto económico de estas disposiciones ya se refleja en la reducción del volumen de café comercializado a través de canales cooperativos, lo que ha debilitado la cadena formal y disminuido los ingresos de los productores.

Rivera explicó que “muchos caficultores están optando por vender a intermediarios informales que no exigen factura electrónica, lo que debilita el tejido cooperativo y fomenta la informalidad que precisamente se busca combatir”, de acuerdo con información proporcionada por Coocentral.

La reforma tributaria presentada por el Gobierno nacional establece que todos los productores agropecuarios, sin importar el tamaño de su operación, deberán expedir factura o documento equivalente por cada venta o servicio.

Aquellos que superen los 174 millones de pesos anuales (3.500 UVT) estarán obligados a hacerlo de forma electrónica. Además, el umbral de retención en la fuente para la venta de café y otros productos agropecuarios se reduce de 160 a 70 UVT, es decir, de aproximadamente $7,9 millones a $3,4 millones, lo que incrementa la carga tributaria sobre los pequeños productores.

El abogado tributarista Carlos Mario Salgado Morales señaló que el principal problema radica en la interpretación de la Dian, que aplica criterios fiscales generales a las Entidades Sin Ánimo de Lucro, ignorando la normatividad especial del sector solidario. Salgado Morales afirmó que “las sanciones impuestas en los procesos de fiscalización adelantados por la Dian son exorbitantes y desproporcionadas, aunado a que, éstas no se encuentren en congruencia con la realidad del sector ni mucho menos con la ley del Cooperativismo”, según declaraciones publicadas en un comunicado de Coocentral.

El modelo cooperativo cafetero, reconocido por su solidez en la inclusión económica rural, ha sido un pilar de trazabilidad, transparencia y precios justos durante más de medio siglo. Según cifras de la Federación Nacional de Cafeteros, al cierre de diciembre de 2023, existían 70.525 productores asociados a las 32 cooperativas de caficultores del país.

Estas organizaciones no sólo garantizan la compra formal del café, sino que desarrollan programas de inversión social en educación, cuidado ambiental, prima social “Fairtrade” y líneas de financiación para la sostenibilidad de los cultivos. Entre 2020 y 2023, las inversiones sociales de las cooperativas alcanzaron los $195.310 millones de pesos, lo que evidencia su impacto en el desarrollo regional.

Ante este panorama, Rivera reiteró la urgencia de establecer una mesa de concertación entre el Gobierno, la Federación Nacional de Cafeteros, las cooperativas y la Dian para revisar la aplicación de la norma.

El gerente de Coocentral propuso una transición gradual, acompañada de asistencia técnica, subsidios de conectividad y herramientas tecnológicas adaptadas al contexto rural. Rivera enfatizó que “la tecnología debe ser un puente, no una barrera”, según declaraciones recogidas por Coocentral.

De persistir las condiciones actuales, el modelo cooperativo cafetero podría colapsar, dejando a las economías rurales expuestas a la intermediación informal o a la concentración en manos de multinacionales, sin garantías de precios justos ni reinversión social. Rivera advirtió que “lo que está en juego no es solo la venta de café, sino la sostenibilidad del campo colombiano y el recaudo fiscal”, según información de Coocentral.

Como alternativa, el gremio cafetero propone que el Gobierno impulse un modelo híbrido de facturación rural, que permita facturas simplificadas y el uso de aplicativos offline certificados por la Dian, junto con programas de capacitación digital financiados con recursos de regalías y cooperación internacional.

Rivera concluyó con un llamado al presidente Gustavo Petro: “Nuestra invitación al presidente Gustavo Petro es a escuchar al campo antes de legislar sobre él. Nuestro futuro y el futuro del café no puede escribirse sin los caficultores”, según declaraciones recogidas por Coocentral.

Por su parte, el gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, German Bahamón, abordó la problemática en una columna publicada en el diario económico La República el 30 de septiembre de 2025.

Bahamón expresó que “el café colombiano ha sido ejemplo de resiliencia y disciplina. Hoy pedimos que esas mismas virtudes guíen la política pública: que las decisiones tributarias se tomen con visión de largo plazo, con gradualidad, selectividad y sentido de equidad. Es un llamado a cuidar uno de los mayores patrimonios económicos, sociales y culturales de la Nación”.

En este contexto, Coocentral se prepara para celebrar sus 50 años de historia y participará en la feria “Cafés de Colombia Expo 2025”, que se realizará del 23 al 26 de octubre en Corferias. La cooperativa reafirma su compromiso con el desarrollo, la sostenibilidad y las oportunidades para el campo colombiano, rindiendo homenaje al esfuerzo de miles de familias que mantienen vivo el legado del café huilense.